Terwijl Vitesse aan het begin van het seizoen in negatieve (bekeruitschakeling door Swift) en positieve (winst op Ajax) zin verraste, ging Mohammed Allach (44) zijn vijfde jaar in als technisch directeur van de Arnhemmers. Na een half decennium dubt hij over contractverlenging, maar maakt hij een positieve tussenbalans op. ‘Ik denk dat we trots mogen zijn.’
Gelredome kolkte en bonkte die avond zoals het normaal alleen doet bij zinderende concerten. Maar nu eens vanwege de reden waarvoor het stadion ooit is gebouwd: voetbal. Zelden proefden we zó’n tintelende, bijna elektrisch geladen, sfeer bij een thuisduel van Vitesse als midden september tijdens de Europa League-wedstrijd tegen Lazio. En de Arnhemmers deden nog leuk mee ook. Ze voetbalden modern, konden tijdens het duel schakelen tussen systemen en waren in staat zwakke plekken bij de tegenstander te benutten. Het was aan een paar persoonlijke flaters te wijten dat de ploeg toch verloor van de Italianen (2-3). Niettemin verlieten de meeste supporters vrolijk het stadion.
Mohammed Allach zag het vanaf de tribunes met een glimlach aan. En wie gaf hem ongelijk? De technisch directeur had alle reden om tevreden te zijn. Met de bekerwinst had zijn club een paar maanden eerder al het grootste succes uit de 125-jarige historie geboekt, er was goed gecasht tijdens de voorbije transferwindow en tegelijkertijd bleek er een nieuw team gesmeed dat zelfs Europese subtoppers als Lazio goed partij kon bieden.