Daniel da Cruz Carvalho, Dani voor zijn vele voetbalvrienden, is de geschiedenis ingegaan als glamourboy die het niet altijd even nauw nam met het vak van topvoetballer. Maar het natuurtalent met de fluwelen touch en dromerige blik, dat deze maandag alweer 44 jaar wordt, was wel een liefhebber pur sang. Een purist zelfs.
Dat blijkt wel uit het interview dat we ter gelegenheid van zijn verjaardag op deze plek nog eens aanbieden. Dani kon dan weleens bezwijken onder alle (vooral vrouwelijke) aandacht, de bal was zijn eerste en grootste liefde. ‘Het is een dood ding’, vertelde hij in de lente van 1997 onder meer, ‘maar jij kunt hem tot leven wekken. Dat had iets magisch.’ De reden dat hij voor Ajax had gekozen, had te maken met de gedeelde passie voor de schoonheid in het spel, voor het avontuur. ‘De diepere betekenis die Ajax aan voetbal wil geven, trok me aan.’
'Picasso pakte een penseel en maakte prachtige schilderijen, eeuwigdurende kunst. Maradona pakte een bal en maakte prachtige doelpunten. Ook een soort eeuwigdurende kunst'
Zijn kopballen tegen Glasgow Rangers en de fabelachtige knal tegen Atlético Madrid zijn doelpunten die de Ajax-fans nooit zullen vergeten, maar uiteindelijk werd Dani nooit de bloem in het knoopsgat van de Amsterdammers. Hoewel het leven voor de Portugees meer is dan voetbal, is hij de eerste die dat toch spijtig zal vinden. In dit interview klonk hij nog zo vol verwachting.
Gerelateerde artikelen
