Na zestien jaar trouwe dienst in het shirt van FC Utrecht is Mark van der Maarel bezig aan zijn afscheidstournee. De 34-jarige verdediger overwon tegenslagen en kritiek, ontwikkelde zich tot sterkhouder en cultheld, met onvoorwaardelijke clubliefde als rode draad. Met VI legt hij aan de hand van tien foto’s zijn loopbaan langs de meetlat.
Tijdens de interlandbreak kregen de spelers van FC Utrecht onlangs een lang weekend vrijaf. Mark van der Maarel verbleef met zijn vrouw in Florence. Alles was naar wens, totdat het bericht kwam dat de terugvlucht op de zondag was geannuleerd. Aangezien op de maandagmiddag een training stond gepland, moest de verdediger in allerijl op zoek naar een alternatief. Hij probeerde van alles, maar het lukte niet om op tijd terug te zijn.
‘Vervelend natuurlijk en daar baal ik dan ook flink van’, zegt Van der Maarel. ‘Tsja, voor veel andere mensen zou dit betekenen dat je een extra vrije dag opneemt, of op afstand werkt, maar dat gaat voor een voetballer niet op. Dat zal straks wel even wennen worden voor mij. Niet langer meer de agenda van de club die het leven bepaalt. Ik kijk er eerlijk gezegd wel een beetje naar uit, maar ga het ongetwijfeld ook missen.’
