Erwin Beltman begint aan zijn vijfde seizoen in de Kuip. Viermaal op rij won de grasmeester van Feyenoord de verkiezing voor beste veld van de Eredivisie. Een record. Wat is zijn geheim?
‘Let niet op de rommel, dit is onze mancave. Er werken hier geen vrouwen’, zegt Erwin Beltman terwijl hij zijn kantoor onder de tribunes in een hoek van de Kuip binnenwandelt. ‘Jammer genoeg’, voegt hij glimlachend toe als hij twee plastic bekertjes onder het koffiezetapparaat zet.
De bank ligt bezaaid met nieuwe werkkleding; ook Beltman en zijn mannen steken zich in Feyenoordtenue, hoewel sober, zwart. Aan de muren hangen Feyenoordsjaals, klassieke Britse golfschilderijtjes en kalenders met schaars geklede dames achter handmaaiers. En niet te vergeten: het plankje met trofeeën, waarop één van de vier schalen prijkt die Beltman en zijn team wonnen. Evenals twee ‘Gouden Veters’, door Voetbal Inside uitgereikt aan Dirk Kuijt en opgedragen aan de grasmeesters. Dat gras hier een serieuze zaak is, wordt meteen duidelijk. Onder de prijzenplank hangt een knoeperd van een whiteboard, met daarop nu al het compleet uitgedokterde schema voor komend seizoen, voorzien van alle Eredivisie-, beker- en Champions League-wedstrijden. Zo weet Beltman precies waar de drukste periodes liggen. Het kantoor is omsingeld door allerhande machines die een wasbeurt verdienen, nadat ze vanochtend de trainingsvelden van Varkenoord hebben geprikt, bemest en tot 2,5 centimeter gekortwiekt. Vanaf de werkplek hebben de heren uitzicht op het veld in de Kuip, dat volgens de aanvoerders van Eredivisieclubs al vier jaar achtereen het beste van Nederland is, met afstand. Dat is nog nooit vertoond.