Gaat Ryan Babel nog minuten maken voor Oranje op een eindtoernooi? Op het WK 2006 maakte hij tegen Argentinië zijn eerste én laatste minuten op een eindronde. Voor het EK 2008 scheurde hij zijn enkelband, op het WK 2010 bleef hij het hele toernooi op de bank en nadat hij na zes jaar afwezigheid in 2017 terugkeerde bij Oranje miste het Nederlands elftal het WK 2018. Het EK in 2021 is zijn laatste kans. Maar krijgt hij die kans van Frank de Boer? De bondscoach hecht veel waarde aan Babels ervaring, maar hoe doet hij het inmiddels voetballend in Turkije?
Vijf wedstrijden in de Eredivisie, twee in het toernooi om de TOTO KNVB-beker en twee in de Europa League. Dat was, alvorens het coronavirus de Nederlandse competitie stillegde, de oogst voor Ryan Babel bij Ajax nadat hij in januari 2020 voor de tweede keer terugkeerde in Amsterdam. Daar wilde hij zichzelf verzekeren van een plek in de Oranje-selectie van Ronald Koeman voor het EK in 2020. In zijn derde periode bij Ajax lukte het Babel echter niet om de zeventien miljoen bondscoaches in Nederland te overtuigen van zijn waarde. In plaats daarvan oogstte hij in de enkele wedstrijden die hij speelde juist veel kritiek.
