Het verhaal van Klaas Wels die Chris Wilder op het spoor komt, begint in 2018/19. In het seizoen dat Sheffield United naar de Premier League promoveert, eindigt TOP Oss in de Keuken Kampioen Divisie op de beste positie in de clubgeschiedenis. Beide trainers doen dat met een tactiek die uniek is voor hun competitie. Gevraagd naar Wilder raakt Wels niet snel uitgepraat. Een gesprek over de opbouw prijsgeven, het back-dilemma, middenvelders in de zestien en overlappende centrale verdedigers.
Volgens voetbalfilosoof Marcelo Bielsa doen ze dingen die hij zelf had willen bedenken, Jürgen Klopp is zo gefascineerd geraakt dat hij Sheffield United blijft bestuderen en Pep Guardiola stelt dat dit de ploeg is waar je op moet letten wanneer je jezelf als trainer wil ontwikkelen. De opmerkelijke opmars van de League One naar de Premier League heeft Chris Wilder beroemde bewonderaars opgeleverd. De verrassende nummer zeven van de rijkste competitie ter wereld is plots verplicht studiemateriaal voor coaches.
In Nederland heeft een jaar eerder een trainer al gefascineerd zitten kijken naar Sheffield United. Klaas Wels bekijkt aandachtig de beelden van de wedstrijden die The Blades in september 2018 gespeeld hebben tegen Aston Villa, Bristol City en Birmingham City. Dat doet de 46-jarige trainer op basis van een tip van een collega, die hem erop wijst dat Wilder net als hij een afwijkend systeem hanteert.
