Voormalig wonderkind Wilshere loopt nu rondjes op de sintelbaan: 'Nooit verwacht'
Jack Wilshere stond in zijn jonge jaren bekend als een toptalent, debuteerde al op zestienjarige leeftijd namens Arsenal in de Premier League en leek op weg naar de wereldtop. Het liep echter anders: Wilshere is al een tijdje zoekende en zit momenteel zonder werkgever. 'Het voelt een beetje alsof voor mij de deur in eigen land gesloten is', treurt de 29-jarige middenvelder.
Wilshere traint inmiddels al even voor zichzelf, nadat hij na het afgelopen seizoen vertrok bij AFC Bournemouth. Die club had het toptalent van weleer in januari tot het einde van het voetbaljaar vastgelegd. Wilshere had daarvoor een paar maanden zonder club gezeten, na zijn vertrek door de achterdeur bij West Ham United, en kwam nog tot achttien duels voor The Cherries.
Een nieuwe verbintenis zat er niet in en dus moest Wilshere opnieuw beginnen. Hij is inmiddels 29 jaar oud en het is nu een kleine tien jaar geleden toen hij als Arsenal-speler het legendarische middenveld van Pep Guardiola's Barcelona versteld deed staan. Xavi Hernández raakte in dit duel diep onder de indruk van de jonge Engelsman, die in de jaren die volgden echter te maken kreeg met het nodige blessureleed. De échte stap naar de wereldtop bleef mede daardoor uit.
Nu loopt de clubloze Wilshere rondjes op een sintelbaan, om maar een beetje fit te blijven. 'Ik had nooit verwacht dat ik op dit punt van mijn loopbaan hier zou zijn', zegt de technicus tegen The Athletic. 'Mijn kinderen zijn nu ook op een leeftijd dat ze begrijpen wat er gaande is. Vooral Archie, die nu negen jaar oud is. Hij vraagt me dingen als 'wat denk je van de MLS?' of 'waarom speel je niet in La Liga?'. Het is moeilijk om dat aan hem uit te leggen. Waarom haalt geen club mij binnen? Ik weet het niet. Maar hoe leg ik dat uit aan mijn kinderen?'
'Als ik naar buiten ga, herkennen mensen me', vervolgt Wilshere. 'Het is moeilijk als ze me vragen waarom ik niet gewoon voor een mooie club in Engeland ga spelen. 'Tsja, niemand wil me hebben', zeg ik dan. Daar begrijpen ze niks van. Ik heb eerder gezegd dat ik opensta voor een stap naar het buitenland en daar ligt nu ook mijn voorkeur. Ik wil iets nieuws proberen en een nieuwe start maken, waar de mensen niet alleen maar denken 'Oh, daar is Jack Wilshere, die zal wel weer geblesseerd raken'. Het voelt een beetje alsof voor mij de deur in eigen land gesloten is.'
Wilshere heeft zoals gezegd veel blessureleed gekend, maar is naar eigen zeggen nu al een tijdje helemaal fit. 'De laatste keer dat ik een blessure had, was in januari 2020. Iedereen denkt dan direct aan mijn enkel, maar ik had last van een hernia. Niet lang daarna kwam helaas de lockdown. Ik was toen net weer klaar om te spelen en stond er heel erg goed voor. Mijn volgende stap zal er niet een voor het geld zijn: het gaat om het gevoel dat ik in me heb, dat ik gewoon ontzettend van voetbal hou. In mijn begindagen bij Arsenal genoot ik ontzettend van het spelletje. Dat gevoel wil ik weer terugkrijgen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login