Van Gaal niet bang voor 'tweede Ierland': 'Ik heb er wel aan gedacht'

15.24,

15 nov. 2021

Nadat Oranje een 2-0 voorsprong uit handen had gegeven tegen Montenegro, drong zich de vergelijking op met de mislukte kwalificatiereeks voor het WK 2002. Toen ging het voor het Nederlands elftal op vergelijkbare wijze mis onder Louis van Gaal, maar de bondscoach is niet bang voor een herhaling van dat scenario.

Van Gaal niet bang voor 'tweede Ierland': 'Ik heb er wel aan gedacht'

Nederland

2 - 0

Noorwegen

Oranje liep twintig jaar geleden het WK in Japan en Zuid-Korea mis met een selectie vol gelouterde sterren. Een 1-0 nederlaag op 1 september tegen Ierland op Lansdowne Road werd de halvefinalist van het vorige EK én WK fataal, nadat het Nederlands elftal eerder dat jaar in Porto een zeker lijkende overwinning op Portugal uit handen had gegeven. Tot tien minuten voor tijd stond het 0-2 door goals van Jerrel Hasselbaink en Patrick Kluivert, maar late treffers van Pauleta en Luis Figo zorgden ervoor dat Oranje met een kater huiswaarts keerde.

Oranje gaf in maart 2001 een 2-0 voorsprong uit handen tegen Portugal. Vlak voor tijd maakte Luis Figo gelijk uit een strafschop na een overtreding van Frank de Boer op Pauleta.

Het is een van de weinige keren dat Nederland deze eeuw alsnog punten verloor in een competitief duel na een voorsprong van twee goals (ook op het EK 2004 tegen Tsjechië gebeurde dat), waardoor het duel met Portugal na de ineenstorting in Montenegro al her en der voorbij kwam. Ook Van Gaal moest terugdenken aan die wedstrijd, gaf hij maandag toe tijdens zijn persconferentie. 'Portugal-Nederland was net als Montenegro, we stonden toen inderdaad 2-0 voor tegen Portugal en het werd ook 2-2. Dus het is niet alleen van deze tijd, maar van alle tijden.'

Het scenario van het WK 2002 zou in werking treden als Noorwegen dinsdag doet wat Ierland twintig jaar geleden deed op Lansdowne Road: Oranje uitschakelen voor het WK. Bij een nederlaag is dat het geval. 'Natuurlijk is Ierland-Nederland iets kan gebeuren, maar ik denk het niet', zei Van Gaal, die na het in duigen vallen van zijn WK-droom destijds op geruchtmakende wijze vertrok bij Oranje. Vergeten is hij Ierland-uit zeker niet. 'Ik heb natuurlijk die herinnering wel in mijn hoofd zitten. Ik heb er wel even aan gedacht, maar ik denk niet dat het gaat gebeuren.'