Van Dijk loopt eretitel mis: Messi Wereldvoetballer van het Jaar

Afgelopen maand viel de voormalig speler van FC Groningen wel in de prijzen, toen hij door de UEFA werd uitgeroepen tot beste Europese voetballer van het afgelopen seizoen. Toen troefde hij Messi en Cristiano Ronaldo af, twee giganten die tot 2018 nauwelijks concurrentie hadden. De prijs werd vorig jaar in ontvangst genomen door Luka Modric, die Kroatië tot de finale van het WK in Frankrijk had geleid.

Het had de bekroning op een absoluut topseizoen voor Van Dijk kunnen zijn. Eind april werd hij gekozen tot Speler van het Jaar in de Premier League. Met Liverpool haalde hij een recordaantal punten in de Premier League, wat uiteindelijk niet voldoende bleek voor de landstitel. Met het winnen van de Champions League kreeg het seizoen toch nog een passend slotstuk voor Liverpool én Van Dijk. Bovendien reikte hij met het Nederlands elftal tot de finale van de Nations League.

Messi beleefde maar weer eens een superseizoen bij Barcelona, waar hij duizelingwekkende cijfers kon overleggen. In vijftig officiële wedstrijden kwam hij tot 51 treffers. Bovendien kroonde hij zich met de Catalaanse grootmacht opnieuw tot kampioen van Spanje en reikte Barcelona tot de finale van de strijd om de Copa del Rey. Het Champions League-avontuur van Messi en consorten strandde in de halve finale. Uitgerekend het Liverpool van Van Dijk schakelde Barcelona toen uit.

FIFA's 'The Best'
FIFA’s eretitel 'The Best' wordt pas voor de vierde keer uitgereikt. Tussen 2010 en 2016 organiseerde de wereldvoetbalbond een gezamenlijke verkiezing het Franse tijdschrift France Football, maar de laatste jaren doen ze dat weer afzonderlijk. Het is voor het eerst dat Messi deze prijs in ontvangst mag nemen, want in 2016 en 2017 ging Ronaldo er met de award vandoor. Vorig jaar ging Modric met die prijs aan de haal.

Het is dus mogelijk dat Van Dijk later dit jaar alsnog in de prijzen valt als de Ballon d'Or wordt uitgereikt door France Football. Messi en Ronaldo wonnen de Gouden Bal allebei vijf keer.

Alle winnaars van de FIFA-prijs:

FIFA World Player of the Year (1991-2009), FIFA Ballon D'Or (2010-2015) en The Best FIFA Men’s Player (2016-)