Van der Vaart predikt realisme: 'Ajax moet gaan spelen als Excelsior'

Ook in Stadion Galgenwaard ging het mis voor Ajax. De bezoekers draaiden een 2-0 achterstand om in een 2-3 voorsprong, maar gingen alsnog onderuit. 'Het is geen hogere wiskunde, maar er zijn ruimtes... Dat is niet te filmen', zei Rafael van der Vaart bij Studio Voetbal. 'Wij met zijn allen hier aan tafel kunnen nog meevoetballen. Dan win je geen wedstrijden. Ik vind dat Maurice Steijn in een verschrikkelijke situatie terecht is gekomen. Alles gaat mis. Als je honderd procent hebt, kan hij misschien aan twintig procent wat doen en aan tachtig procent niet.'

'Ajax moet gaan spelen als Excelsior', vervolgde Van der Vaart. 'Vanuit de organisatie. Je bent Ajax niet meer. Je moet uitgaan van het feit dat je niet beter bent dan je tegenstander, want daar hebben ze gewoon de kwaliteiten niet voor. Ook de goede spelers worden meegesleurd met het niveau. Dan blijft er ook weinig over. Het klinkt een beetje lullig, maar je moet op dit moment denken als een degradatiekandidaat. Dat is heel triest, maar het is wel zo.'

Bak koffie
Tafelgenoot Pierre van Hooijdonk concludeerde dat Steijn in de media uit de wind is gehouden. Van der Vaart wilde daarop inhaken en vond dat de Haagse trainer juist veel kritiek heeft gekregen. 'Maar Raf, voor jou is het ook lastig', counterde Van Hooijdonk. 'Jij bent ook gevraagd door hem, jij drinkt af en toe een bak koffie met hem. Dat snap ik het, en is het nog logisch ook, dat je niet je hart kan luchten zoals je dat over iemand anders zou kunnen doen. Je zit met meel in je mond te praten, zonder dat je het zelf doorhebt.'

'Onzin', antwoordde Van der Vaart. 'Ik zie gewoon – ik zal het maar gewoon zeggen – een k*telftal met k*tspelers en hij moet het daarmee doen. Is de situatie ooit zo extreem geweest dat een technisch directeur twaalf spelers haalt? Met 115 miljoen euro moet je met twee vingers in je neus kampioen worden. Ik zou doorgaan met Steijn, maar je hebt spelers op het veld staan die het niet kunnen uitvoeren.'

• Meer over

• Ajax
• Eredivisie 2023/2024
• FC Utrecht - Ajax (4-3)