Van Basten vertelt waarom hij onder de indruk is van Timber

Van Basten schoof woensdagavond als analyticus aan bij Ziggo Sport en lichtte daar Timber uit als belangrijke speler bij Ajax. 'Ik vind hem een goede speler. Hij is natuurlijk nog relatief jong en onervaren, maar hij loopt erbij alsof hij al jaren meedoet', aldus Van Basten in zijn voorbeschouwing op de Champions League-wedstrijd van Ajax tegen Borussia Dortmund.

'Timber had in Amsterdam een zware avond tegen Haaland, maar toch is hij goed blijven staan. Hij kan aan de bal heel goed voetballen, dat is gewoon een pluspunt voor een verdediger. Je moet in eerste instantie natuurlijk goed verdedigen, maar als je daarbij ook gewoon zo makkelijk rustig blijft als je onder druk komt te staan, dan is dat bijzonder, vind ik. Ik hoop dat we nog een lange tijd van hem kunnen genieten bij Ajax en in Nederland.'

Waarom Van Basten zo geniet van de twintigjarige Timber? 'Elke aanvaller is afhankelijk van een verdediger. Als jij die bal niet op tijd krijgt, dan staat het allemaal vol. Bij hem gaat het spel snel naar voren toe. Hij neemt initiatief. Eigenlijk moeten alle voetballers naar voren willen, want je zit op voetbal om een doelpunt te maken. maar achterhoedespelers denken heel vaak: als ik die bal maar niet verlies. Dan gaan ze hem opzij spelen en dan duurt het heel lang voor hij voorin komt en zijn de kansen vergaan. Met zulke spelers wordt het voetbal sneller en zó veel leuker om naar te kijken.'