Ten Hag ziet Antony na felle kritiek steeds beter worden

Antony werd afgelopen zomer voor een som die kan oplopen tot liefst honderd miljoen euro overgenomen van Ajax en ligt door dat bedrag onder een vergrootglas in Engeland. De aanvaller kreeg in de afgelopen periode kritiek over het gebrek aan impact, maar liet tegen Reading zien wat hij in huis heeft. Antony was constant dreigend en leverde de assist bij de 1-0 van Casemiro.

Ten Hag was onder de indruk van wat Antony had laten zien, zo vertelde hij na afloop. 'Ik denk dat hij steeds beter wordt', zei de manager. 'Wij willen hem ook graag dynamischer en directer zien en nu zag je een geweldige pass voor het eerste doelpunt. We zijn blij met zijn ontwikkeling, maar er zit nog meer aan te komen. Ik weet dat hij daartoe in staat is. Hij heeft veel potentie en moet iedere dag stappen maken.'

Uiteraard kreeg Ten Hag ook vragen over Casemiro. Heeft de middenvelder een grotere impact dan de manager in de zomer misschien had verwacht? 'Ja, dat is zo', zei Ten Hag. 'We wisten dat hij een geweldige speler is en dat middenveld bij Real Madrid, met ook Toni Kroos en Luka Modric, was geweldig. Maar Casemiro is ook in staat om doelpunten te maken. We willen hem ook in het aanvallende gedeelte gebruiken en zien dat hij daarvan geniet.'

'Ik hou van dynamisch voetbal, met veel variatie en veel positiewisselingen, zodat we de tegenstander moeten laten nadenken', vervolgde Ten Hag. 'Casemiro is daar geweldig in. Hij kiest altijd de juiste positie, is comfortabel aan de bal en kan het tempo van de wedstrijd bepalen. En als het nodig is kan hij ook nog eens scoren.'

• Meer over

• Antony
• Casemiro
• Manchester United
• FA Cup 2022/2023
• Manchester United - Reading (3-1)