Tandem Rossi en Balotelli stemt coach Prandelli gelukkig
Giuseppe Rossi is helemaal terug van weggeweest. De spits verkeert dit seizoen voor zijn club Fiorentina in topvorm en maakte maandag zijn eerste doelpunt voor Italië in bijna tweeënhalf jaar. Zijn samenwerking met collega-spits Mario Balotelli oogde bovendien zeer vruchtbaar.
Cesare Prandelli, die maandag voor de vijftigste keer op de bank zat als bondscoach van Italië, was goed te spreken over de samenwerking tussen zijn frontmannen, die hij onlangs al tot beoogd duo op het WK betitelde: 'Ze wisten elkaar regelmatig goed te vinden.' Het resultaat van de Azzurri tegen Nigeria deert Prandelli niet. 'We speelden een uitstekende wedstrijd. De uitslag is niet wat we hadden willen zien, maar met het vertoonde spel ben ik meer dan tevreden. Dat hoop ik vaker te zien.'
Rossi's (links op de foto) doelpunt tegen Nigeria (2-2) markeerde zijn wederopstanding. De afgelopen twee jaar werd de loopbaan van het voormalige supertalent getekend door blessureleed, maar deze jaargang maakte de 26-jarige aanvaller al elf doelpunten in twaalf wedstrijden voor Fiorentina.
De treffer voor Italië was voor Rossi de kers op de spreekwoordelijke taart. 'Ik ben er natuurlijk heel gelukkig mee', aldus de spits. De voormalige aanvaller van Villarreal en Manchester United komt van ver, erkent hij. 'Maar ik heb nooit bij de pakken neergezeten en ben altijd in mezelf blijven geloven. Er zijn nog veel dingen die ik wil bereiken in mijn carrière.'
Tegen Nigeria vormde Rossi een spitsenkoppel met Mario Balotelli. Rossi rekent zich nog niet rijk met het oog op het WK. 'Er zijn veel geweldige Italiaanse spitsen, die allemaal opgeroepen kunnen worden. Het is belangrijk om alles te geven als je een kans krijgt bij het nationale elftal.'