Sparta: een monument in verval

data-height="65" data-width="65" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/9f4975ed-2624-461a-81ef-9262621e8fc3_image4061821558062509195.gif" /> Sinds de invoering van het betaald voetbal in 1954 ontbrak Sparta nooit op het hoogste niveau in het Nederlandse voetbal. Na twee ontsnappingen via de nacompetitie ging het de derde keer mis. Op 26 mei 2002 nam de oudste profclub van Nederland na 1548 wedstrijden, 559 zeges en 448 remises, met een doelsaldo van 2390-2340 afscheid van de eredivisie. De teloorgang van de oudste profclub van Nederland is niet van het laatste seizoen. De afgelopen jaren ging het langzaam bergafwaarts met de Kasteelclub. 'Het is al een paar jaar bezig. Het heeft met kwaliteit te maken, en die is gerelateerd aan het geld. En Sparta heeft het geld niet', zegt oud-Spartaan Wout Holverda. In het verleden konden de gaten in de begroting worden gedicht met de verkoop van de beste spelers. De opengevallen plaatsen werden vervolgens ingenomen door talenten uit de gedegen jeugdopleiding. Maar juist op het vlak van de jeugdopleiding is de voorsprong een achterstand geworden. De jeugdopleiding van Sparta kreeg deze week twee van de maximaal vier sterren in de certificering van de KNVB. Om Sparta te laten herleven wil de Rotterdamse club terug naar de basis, de jeugdopleiding. Maar het ontbrak Sparta dit seizoen aan meer dan alleen maar kwaliteit. 'Het mankement is dat er totaal geen inzet is. Er is er maar eentje, en ik zet mijn vraagtekens of hij het eredivisieniveau haalt, en dat is Bouchiba. Voor de rest heeft Sparta keurige voetballers, maar daar win je geen wedstrijd mee', zegt Holverda, die als scout verbonden is aan de Rotterdamse club. 'Vroeger kwamen clubs met samengeknepen billen naar het Kasteel, nu komen ze met twee vingers in de neus', zegt de oud-spits, die vanaf 1978 zes jaar de kleuren van Sparta verdedigde. 'Frank Rijkaard is een hele aardige jongen, een goede trainer met goede oefenstof. Maar ik mis bij hem het enthousiasme, de beleving. Ook uit de spelers komt het niet. Ik begrijp dat de situatie er niet naar is, maar het is een dooie boel. Inzet en strijd zijn toch minimaal'.Volgens Holverda moet Sparta terug naar de basis en de opleiding weer oppakken. Maar de Kasteelclub moet ook op organisatorisch vlak veranderen. 'Sparta is een veredelde amateurclub. Een gezellige vriendenclub die de zakelijkheid mist van een profclub.' De clubleiding moet zijn oor te luister leggen bij de sponsors. Maar de geldschieters willen pas bijspringen als op organisatorisch vlak de nodige veranderingen zijn doorgevoerd. Er liggen plannen om schoon schip te maken.In de plannen is een belangrijke rol weggelegd voor Frank Rijkaard. Hoewel de oud-bondscoach genoemd wordt bij andere clubs keert hij Sparta niet de rug toe bij degradatie. 'Ik heb nooit gezegd dat ik me ergens te groot voor voel, dus ook niet voor de eerste divisie', zei de oud-bondscoach na de nederlaag tegen Excelsior. Dat verlies was de voorbode van de dreigende degradatie, die na het 3-1 verlies tegen ADO Den Haag definitief werd. 'Ik ben bij Sparta aan het werk gegaan met de wetenschap dat er een grote omslag moest komen. Sparta had geen geld voor aankopen. De club moest weer een opleidingsinstituut worden met jonge spelers in het eerste elftal. Dat wil iedereen en dat is ook de enige juiste filosofie om de club weer gezond te krijgen. Het is heel vervelend als dat gepaard gaat met degradatie, maar dat behoort niets te veranderen aan de werkwijze.'