Simeone wil niets weten van pesterijen: 'Andere spelers doen het gewoon beter'
João Félix loopt met zijn ziel onder zijn arm rond bij Atlético Madrid, waar de aanvaller de laatste tijd nauwelijks aan spelen toekomt. In Spanje zijn ze zeker van een vertrekwens van de jongeling en in Portugal wordt geschreven over pesterijen van Diego Simeone. De coach van Atlético is zich van geen kwaad bewust: 'Denk je nu echt dat ik hem niet inbreng omdat ik wil verliezen?'
Félix werd ruim drie jaar geleden voor liefst 126 miljoen euro overgenomen van Benfica en is daarmee met afstand de duurste aankoop die Atlético ooit deed. De aanvaller heeft echter slechts bij vlagen zijn klasse laten zien en komt de laatste tijd nauwelijks meer aan de bak. Midweeks, toen Atlético op zoek was naar een doelpunt in de Champions League-wedstrijd tegen Club Brugge, liet Simeone Félix zelfs de hele wedstrijd aan de kant. Dat zorgde voor veel ergernis bij de Portugees.
Félix had in de tweede helft al lange tijd warmgelopen, toen Simeone besloot om Axel Witsel als zijn laatste invaller in de ploeg te brengen. In Portugal werd dit uitgelegd als pestgedrag van Simeone. 'Maar de realiteit is wat er gebeurt op het veld', reageerde de trainer daar vrijdag tijdens zijn persconferentie op. 'Ik ben de coach en ik kies voor datgene waarvan ik denk dat het het beste is voor Atlético. Of denk je nu echt dat ik João niet inbreng omdat ik wil verliezen? Dat doet geen enkele coach.'
Simeone zei dat hij met Félix over de situatie had gesproken. 'En ik zal nu heel duidelijk zijn, net zoals ik dat ook ben geweest in het gesprek met hem. In de voorbereiding op dit seizoen speelde João heel goed en daarom liet ik hem ook staan. Als hij nu niet speelt, betekent dit dat een andere ploeggenoot het beter doet. Zo simpel is het, want ik behandel iedere speler hetzelfde. Meer is het niet. Het gaat om de prestaties en op het moment zijn er gewoon aanvallers die het beter doen dan hij.'
Simeone gaf toe dat hij nog niet het maximale uit Félix heeft gehaald. 'En dat is een probleem dat ik met mezelf moet zien op te lossen. Ik moet van mezelf eisen om meer uit hem te halen', aldus Simeone. De vraag is hoeveel tijd de manager daar nog voor krijgt, want volgens Spaanse media heeft Félix zijn zinnen gezet op een vertrek in januari. In diezelfde berichtgeving wordt echter benadrukt dat Atlético niet wil meewerken aan een winterse transfer.
Een jaar geleden zat João Félix ook al in een moeilijke fase:
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login