Schmidt ziet Ajax als voorbeeld voor Europa: 'Maar we kunnen zeker winnen'

Het nieuws over de toenadering van Ajax tot Mohamed Ihattaren deed Schmidt niets in de aanloop naar de kraker van zondag. De Duitser had zijn tijd nodig om zich te richten op zijn eigen ploeg en de voorbereiding op het topper in Eindhoven. 'Dan is er geen ruimte om aan zo'n verhaal als Ihattaren te denken. Ik geloof ook niet dat Ajax het nodig heeft om onrust te zaaien of zo. Of hij een waarde kan hebben voor Ajax? Laten we praten over onze spelers. Hij is geen speler van ons meer.'

Toch volgt Schmidt de ontwikkelingen in Amsterdam. 'We weten dat we zondag spelen tegen zeer goed team. Ze hebben zich de laatste jaren goed ontwikkeld. Ze zijn een goed voorbeeld van hoe je als club je kan verbeteren, hoe je je budget goed kan gebruiken. Ajax is een goed voorbeeld in Europa voor de ontwikkeling als club. We weten dus dat het een lastige wedstrijd gaat worden.'

In de ogen van Schmidt zit PSV op een vergelijkbaar pad als Ajax. 'Onze benadering is vergelijkbaar, zij het dat we een lager budget hebben. Het gebruiken van spelers uit de eigen opleiding, dat hoort bij de traditie van deze club. De opleiding is ook top. Daarom kunnen we ook jeugdspelers gebruiken. Als ik de huidige situatie vergelijk met die van anderhalf jaar geleden, dan is er veel gebeurd. Er zijn veel nieuwe spelers en veel spelers hebben een andere rol. PSV moet nog enkele stappen zetten, maar in het algemeen moet PSV zijn eigen weg volgen, net als het in het verleden heeft gedaan.'

Schmidt beseft dat de Eindhovenaren qua financiën achterlopen op Ajax. 'Er is een groot gat tussen de clubs, qua budget voor de selectie. Ze hebben het goed gedaan. Ze hebben ervaren leiders, jonge buitenlanders en spelers uit de eigen opleiding. En ze spelen al een paar jaar samen. Dat is een voordeel. Maar je hebt altijd een kans, alles is mogelijk. Je moet er vanaf het eerste tot het laatste fluitsignaal staan, het matchplan volgen, veel lopen, veel strijden, lijden. Dan hebben we een kans te winnen.'

• Meer over

• PSV
• Eredivisie 2021/2022
• PSV - Ajax (1-2)