PSV stelt hoogste prioriteit: 'De beker is een prijs, tweede worden niet'
Trainer Ruud van Nistelrooij en aanvoerder Luuk de Jong hebben vrijdagochtend vooruitgekeken naar de bekerfinale tegen Ajax. Een week nadat de Amsterdammers in Eindhoven kansloos (3-0) waren, wil PSV opnieuw afrekenen met de rivaal. Met zilverwerk als grote beloning.
'We hebben het gehele toernooi iedere wedstrijd al zo goed mogelijk benaderd', legde Van Nistelrooij uit. De kans op zilverwerk kwam door achtereenvolgens Sparta Rotterdam, FC Emmen, ADO Den Haag en Spakenburg uit te schakelen. 'Het doel was om in de finale te komen. Nu is het doel om die finale te winnen. We hebben het toernooi zo ingestoken, dat iedereen weet hoe groot het belang is. We kunnen een prijs pakken.'
Zeker nu de strijd om de tweede plaats plots in het voordeel van de Eindhovenaren lijkt uit te monden, wil Van Nistelrooij niet dat PSV te laconiek met de mogelijkheid omgaat. 'Een tweede plaats, dat is geen prijs. Meedoen aan de Champions League is geen prijs. Kampioen worden, de beker winnen, dan win je een prijs. Daar voetbal je voor, daar gaat het om. Een prijs winnen, is het mooiste wat er is. Een bekerfinale is geweldig om te spelen. We kennen het belang van de tweede plaats, dat is ook duidelijk, maar ik ben bezig met zondag. Heerlijk, in De Kuip, PSV – Ajax.'
‘Ik heb hem een keer gewonnen’, herinnerde ook zijn captain zich. De Jong veroverde de beker met FC Twente in 2011. Hij kan het zich goed voor de geest halen. 'Dat maakte heel veel los. Het jaar ervoor waren we kampioen, maar het was mijn eerste finale en dat was geweldig. Ik heb het net zo gevierd als het kampioenschap. Dat zal bij PSV niet anders zijn. Dit is een hoofdprijs, absoluut. Daarvoor voetbal je, om prijzen te winnen. En de beker is een van die prijzen.'
Of PSV favoriet is na de eclatante zege van afgelopen weekend? De Jong betwijfelt het. Hij waakt voor de kracht van Ajax. 'Zij gaan anders voor de dag komen. Er komen jongens, zoals Edson Álvarez, ook weer terug. Ze willen reageren en zijn niet blij met wat zondag gebeurd is. Daar moeten we ons voor wapenen, klaar voor ze zijn. Wij waren heel goed, hadden een goed strijdplan en speelden uitstekend. Alleen zij hebben ons ook geanalyseerd.'
'Toch kan het weer zo’n dag worden', hoopte De Jong. Al weet hij dat er dan veel van PSV gevraagd wordt. 'Ik wil zien dat we dezelfde energie brengen als zondag. Dan hoef je niet eens je beste voetbal te spelen om te winnen. Toen ik hier in mijn eerste periode speelde, heb ik vaak genoeg gebaald dat we de beker niet wonnen. En een tweede plaats staat na je carrière niet op je palmares. De beker wel.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login