Pot: 'Jong Oranje is zeker niet kansloos tegen Frankrijk'
Jong Oranje speelt maandagavond de kwartfinale op het EK Onder-21. Tegenstander is titelkandidaat Frankrijk. Ondanks alle ronkende namen aan Franse kant, denkt Cor Pot niet dat Nederland kansloos is. 'Zeker op toernooien draait het vaak om het teamgevoel.'
Het is alweer acht jaar geleden dat Jong Oranje de knock-outfase haalde op een eindtoernooi. Pot was destijds trainer van het elftal dat strandde in de halve finale tegen Italië. 'Dat is nog steeds een open wond', aldus de huidige assistent-trainer van Feyenoord. 'Mike van der Hoorn ging in de fout tegen die Italianen. Dat was zonde, want we hadden zeker recht op meer. Dat was wel een aardige selectie hoor. Veel jongens hebben later het Nederlands elftal gehaald.'
Pot is de vertegenwoordigende jeugdelftallen altijd blijven volgen. Het huidige Jong Oranje herbergt volgens hem veel kwaliteit. 'Al is het wel jammer dat veel jongens nu al bij het Nederlands elftal zitten. Anders had je een nog veel sterker elftal op de been kunnen brengen. Maar ook nu staat er nog een prima team. Het is wel een vreemd toernooi.'
De assistent-trainer doelt op het feit dat het EK Onder-21 is opgesplitst. In maart werd de poulefase gespeeld, nu wordt de knock-outfase afgewerkt. Jong Oranje moet het tegen Fransen stellen zonder onder meer Teun Koopmeiners en Cody Gakpo, die de overstap naar het grote Oranje hebben gemaakt. 'Dat is natuurlijk een vreemde situatie. Kennelijk horen dat soort dingen bij deze moderne tijd. Ik ben er geen fan van.'
Jong Oranje eindigde als eerste in de poule en werd zodoende gekoppeld aan Frankrijk, dat zelf tweede eindigde achter Denemarken. Daarmee treft Oranje een titelkandidaat. Op papier heeft Frankrijk een veel volwassener en duurder elftal. Jongens die tegen de absolute top aanschurken. Toch denkt Pot dat Oranje een kans maakt.
'Ik lees overal dat de spelers zoveel miljoen euro kosten. Daarmee win je toch geen wedstrijden? Het gaat om de tactiek, de chemie. Die was bij ons in 2013 erg goed. Dat moet dit Oranje ook kunnen lukken. Zeker op toernooien draait het vaak om het teamgevoel. Frankrijk wordt nu neergezet als dé titelkandidaat. Maar Spanje heeft vast ook een goed elftal, Portugal ook. Dit is toernooivoetbal. In negentig minuten moet je het verschil maken. Zoals gezegd, Oranje heeft nog steeds veel kwaliteit. Jong Oranje is zeker niet kansloos.'
Trainer Erwin van de Looi liet op zondag tegen VI weten dat niet Kjell Scherpen maar Justin Bijlow onder de lat staat tegen de Fransen. Een logische keuze volgens Pot. 'Justin heeft het uitstekend gedaan bij Feyenoord. Dat is in potentie de eerste doelman van het Nederlands elftal. Hij heeft alleen wat pech gehad met blessures. Geloof me, die jongen is niet tegen te houden.'
In aanvallend opzicht zal veel moeten komen van Calvin Stengs. De AZ-aanvaller hoopte lange tijd op het EK 2020 maar werd niet geselecteerd door bondscoach Frank de Boer. Pot heeft begrip voor die keuze en hoopt dat Stengs zich vanavond aan Europa kan tonen. 'Stengs heeft ontegenzeggelijk veel talent, maar dat is er dit jaar niet uitgekomen. Hij is ingehaald door andere spelers. Natuurlijk is zo'n jongen teleurgesteld, maar hij moet nu even een stapje terug doen. Even over die teleurstelling heenstappen en schitteren in Jong Oranje. Hij mag zich meten met de beste leeftijdsgenootjes van Europa. Dat kan ook direct een enorme boost zijn.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login