Mourinho lacht om 'hoogtevrees' Guardiola en gokt op geblesseerde Matic
José Mourinho heeft geprobeerd zijn eigen rol bij de derby van Manchester niet te overdrijven. De United-manager benadrukt dat het lot van zijn ploeg niet volledig in zijn handen ligt. Wel gaat hij risico's nemen om de titelstrijd in de Premier League te doen ontbranden.
Over verschillende United-spelers waren er deze week twijfels vanwege blessures. Mourinho heeft vrijdagmiddag in ieder geval een paar van de vraagtekens weggeschrapt tijdens zijn persconferentie. 'Zlatan en Jones zijn beschikbaar. Bij Fellaini wachten we tot morgen en Bailly en Carrick zijn er niet bij. Matic is geblesseerd, maar gaat wel spelen', aldus Mourinho, die daarmee het belang van de Serviër voor zijn ploeg onderstreepte. Veel opties voor centraal op het middenveld heeft hij ook niet voor de wedstrijd van zondag, want Paul Pogba is voor drie Premier League-duels geschorst na zijn rode kaart tegen Arsenal (1-3).
Met de bevestiging dat Zlatan Ibrahimovic en Phil Jones inzetbaar zijn en het feit dat Matic gaat spelen, wakkerde de Portugees de vrees van Pep Guardiola voor de standaardsituaties aan. Want over de grond is de Premier League-koploper de stadgenoot normaal gesproken de baas, maar in de lucht is het anders. Op basis van lengtes heeft United de op één na grootste selectie van de Premier League.
Guardiola maakte zijn angst voor de standaardsituaties vorige week al openbaar, toen City uit een corner op achterstand was gekomen tegen West Ham United. 'We hebben veel gesproken over het verdedigen van dit soort situaties, maar ze zijn gewoon langer. En dat is volgende week ook zo tegen United.' Mourinho wilde het verschil niet overdrijven en grapte: 'Ik denk dat Kompany het in de lucht in ieder geval makkelijk gaat krijgen tegen Mata.'
De kraker tussen United en City begint zondagmiddag om 17.30 uur op Old Trafford. Het verschil bedraagt nu acht punten. Met enige overdrijving zou gezegd kunnen worden dat een zege van de koploper een Vorentscheidung is. 'Uiteindelijk is het voor ons gewoon een wedstrijd om drie punten', zei Mourinho, 'Maar voor de mensen uit de stad is het een mooie rivaliteit en een speciale wedstrijd. Voor mij is het een volgende grote wedstrijd tegen een van de beste teams van dit land.'
De perfectionist wilde zich niet aan voorspellingen wagen, om de simpele reden dat het volgens hem geen zin heeft: 'Als manager kan ik van alles proberen. Om een wedstrijdplan te maken, het team een bepaalde richting in te duwen, maar voetbal is en blijft onvoorspelbaar. We weten niet wat er gaat gebeuren, er zijn zoveel zaken waar we geen controle over hebben en die de wedstrijd volledig kunnen veranderen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login