Met deze statistiek concurreren Veltman en Brighton met de Engelse top

Joël Veltman toont zich dit seizoen een flexibele kracht in het elftal van Potter. De voormalig Ajacied staat centraal in de verdediging, als rechtsback of als rechtshalf. Waar Potter hem nodig heeft, daar staat hij. Defensief gezien heeft de manager van Brighton het uitstekend voor elkaar. De oefenmeester kiest voornamelijk voor formaties met drie verdedigers en twee wingbacks, maar is ook in staat om een 4-4-2-systeem uit de hoge hoed te toveren. Hoe Brighton ook speelt, de club krijgt vooral in dit kalenderjaar opvallend weinig tegentreffers.

Het is al opvallend dat dit seizoen tot nu toe maar zes clubs minder doelpunten te verwerken kregen dan Brighton. Het gaat hier om Manchester City, Chelsea, Manchester United, Aston Villa, Leicester City en Arsenal. Kijken we naar het aantal clean sheets, dan doet Brighton het nog iets beter. De club staat nu op elf, net zo veel als Leicester. Alleen Man City, Man United, Chelsea en Villa doen het op dat vlak beter.

Slechts drie van die clean sheets behaalde Brighton in de eerste seizoenshelft. Dit kalenderjaar komt het minimalistische karakter van de ploeg nog veel meer tot uiting. Brighton scoort weinig, maar krijgt ook weinig goals tegen. In 2021 waren het er pas dertien, net zo veel als Chelsea. Alleen de twee clubs uit Manchester, toevallig ook de nummer een en twee van de Premier League, moesten met twaalf tegengoals minder vaak vissen.

Het grote probleem van Brighton is dan ook het scoren, aangezien het achterin wel goed zit. Waar de club wat tegengoals betreft concurreert met topteams scoren slechts vijf ploegen minder vaak dan Brighton, dat op 33 goals staat. Waar Davy Pröpper en Alireza Jahanbakhsh dit seizoen een minieme rol spelen, moet het vooral van aanvallers als Neal Maupay, Leandro Trossard en Danny Welbeck komen. De laatste twee scoorden dit seizoen pas vier keer.

Met nog zes wedstrijden te gaan en een voorsprong van zeven punten - en een wedstrijd tegoed - op nummer achttien Fulham ligt Brighton op koers om ook volgend seizoen zeker te zijn van Premier League-voetbal. Mocht het in het ergste geval nog aankomen op het doelsaldo, dan is Brighton door de sterke defensie ook op dat vlak in het voordeel.