McKennie verbaasd over verzoek arbiter: 'Dit is geen politieke boodschap'
Het was een spontane actie waarvan hij de reikwijdte wist. Weston McKennie kan niet begrijpen dat het wordt gezien als een politieke boodschap.
McKennie was de eerste in de Bundesliga die zijn solidariteit toonde met George Floyd, de man die door politiegeweld om het leven kwam in Minneapolis. De Amerikaanse middenvelder van Schalke 04 koos ervoor om met een tape om zijn arm met de tekst Justice voor George te spelen. 'Het was een spontane actie. Ik heb kort voor de wedstrijd een stuk tape en een stift gezocht en mijn gevoel opgeschreven', zegt hij tegen het Duitse Sport1.
Spontaan of niet, McKennie wist dat zijn actie niet onopgemerkt zou blijven. 'Ik wilde gebruik maken van de grote aandacht. De Bundesliga is de enige competitie waarin wordt gespeeld, alle ogen zijn op Duitsland gericht. De aandacht is enorm. Ik had het gevoel dat dit het beste en grootste platform is. Het is nog beter dan als ik het op mijn sociale media had gepost.'
Scheidsrechter Felix Zwayer gebood McKennie het stukje tape om diens arm te verwijderen. 'Hij zei me dat politieke boodschappen niet toegestaan zijn. Ik kon en wilde dat niet begrijpen. We speelden de laatste duels toch met armbanden als eerbetoon aan de coronaslachtoffers? Ik zei hem: "Je kan doen wat je wil, ik doe dat ding niet af!" Mijn medespelers en de club stonden achter me.'
Mogelijk wacht McKennie nog een straf van de Duitse tuchtcommissie. 'Ik kan deze regel deels begrijpen. Ik zou bijvoorbeeld geen armband dragen met de tekst Stem niet op Trump. Dat zou politiek zijn geweest. Maar dit is geen politieke boodschap, het is meer dan dat. Dit is iets waarvoor ik me met iedere vezel van mijn lichaam inzet, waarin ik een diep en vast geloof heb. Ik voelde het als mijn plicht dit te doen.'
McKennie ziet zijn actie juist als onderdeel van de mondiale strijd tegen racisme. 'Ik geloof dat de FIFA en de Duitse bond het ook ondersteunen. Iedereen zou achter onze boodschap moeten staan. De hele wereld is nodig om veranderingen door te voeren. Het is groter dan voetbal, het gaat om een globaal probleem: racisme.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login