Leverkusen maakt met moeite einde aan sprookje Mainz
Bayer Leverkusen kan na zestien jaar weer dromen van een prijs. Voor tweedeklasser FSV Mainz 05 eindigde het bekeravontuur na verlenging (4-1).
Bayer Leverkusen was de favoriet in de halve finale van de Duitse bekerstrijd maar kwam pas zes minuten voor het einde van de reguliere speeltijd op voorsprong. Invaller Angelos Charisteas (foto) tekende voor de bevrijdende openingstreffer, maar was ook betrokken bij de curieuze gelijkmaker.
De Griekse aanvaller lag geblesseerd in het eigen strafschopgebied op het moment dat Aristide Bancé namens FSV Mainz 05 de stand in evenwicht bracht. Voor scheidsrechter Michael Weiner was er geen aanleiding de gelijkmaker af te keuren.
Voor Leverkusen kwam het goed. Na de 2-1 van Arturo Vidal twee minuten in de eerste verlenging, maakten Simon Rolfes en Michal Kadlec het karwei af. Mainz, dat op weg naar de halve finale Schalke 04 had uitgeschakeld, kan zich concentreren op promotie naar de Bundesliga.
Bayer Leverkusen maakt zich op voor een herhaling van het succes in 1993, toen de laatste en enige hoofdprijs in eigen land werd veroverd. Op 30 mei in Berlijn wacht de winnaar van het duel Hamburger SV-Werder Bremen.