Lallana heeft echt alleen voor het kampioensfeestje verlengd

De Duitse trainer van de Engelse kampioen wil met eventuele speelminuten een aanstaande overgang van Lallana niet verpesten. De 32-jarige middenvelder is na het seizoen in de Premier League transfervrij en lijkt op weg naar een hereniging met voormalig Liverpool-coach Brendan Rodgers, die nu de scepter zwaait bij Leicester City. De 34-voudig Engels international verlengde zijn contract wel kortstondig vanwege de corona-uitloop, maar hoeft in de komende duels dus niet meer op speeltijd te rekenen.

Hoewel Klopp Lallana vanwege zijn 178 duels voor Liverpool (22 goals) een legend noemt, is hij al een tijdje geen vaste waarde. Mede door blessureleed kwam hij maar tot 22 optredens in officiële duels dit seizoen. Eén keer was hij trefzeker, de middenvelder voorkwam een nederlaag bij Manchester United (1-1). Lang was dat de enige averij van Liverpool in de competitie.

'Het is zeker dat hij vertrekt', aldus Klopp in gesprek met The Guardian. 'En hoewel hij er nog is, mis ik hem nu al. Zelden zag ik een speler met zoveel invloed op het niveau van de training. Een échte prof. Ik respecteer hem ook enorm, maar hij bevindt zich in een moeilijke situatie. Er zijn geen problemen met hem en hij is fit, maar zolang we hem niet nodig hebben zal hij alleen trainen.'

'Hij gaat zijn toekomst niet op het spel zetten', aldus de Duitser over Lallana, die in 2014 voor ruim dertig miljoen euro overkwam van Southampton. 'Er zijn in het voetbal veel discussies geweest over al die contracten, maar met Lallana niet. Hij tekende gewoon bij', doelt Klopp op de korte verlenging. 'Toch gaan we geen risico's nemen. Hij is hier een boegbeeld en kan dat ook bij een andere club worden.'

City
Na de komende vijf duels zit het seizoen erop. En dat zou zomaar eens goed kunnen uitpakken voor Liverpool. In tegenstelling tot veel andere Europese grootmachten, bijvoorbeeld rivaal Manchester City, is de Engelse kampioen immers al uitgeschakeld in Europa. 'Stel je voor dat City de finale haalt. Dat is zwaar, heel zwaar', weet Klopp, verwijzend naar de korte zomerpauze. 'Voor ons is het al zwaar, maar er zitten nog veel Engelse ploegen in Europa. Dat is een enorme opgave.'

• Meer over

• A. Lallana
• Liverpool
• Premier League 2019/2020
• Brighton & Hove Albion - Liverpool (1-3)