Koeman gooit deur voor Wijnaldum niet bij voorbaat dicht

Met zijn transfer naar Al-Ettifaq is Wijnaldum voorlopig niet meer op de Europese velden te zien. Dat heeft wellicht ook gevolgen voor zijn kansen bij het Nederlands elftal. 'Gini heeft mij gebeld, daar wil ik niet te veel over uitweiden', vertelde Koeman op een persmoment. 'Het is duidelijk dat hij moest kiezen tussen trainen met het tweede elftal van PSG plus vrije weekenden en voetballen. Want andere clubs konden hem niet betalen.'

De Saoedische competitie heeft bij veel Europeanen weinig aanzien, maar Koeman blijft de middenvelder volgen. 'Hij wil graag voetballen en dat kon in deze competitie. Marcelo Brozovic, Aleksandar Mitrovic en Cristiano Ronaldo spelen daar ook en komen volgens mij ook nog voor hun nationale ploeg uit. Dus ik zeg niet bij voorbaat nee.'

Koeman heeft dus begrip voor de situatie van Wijnaldum, maar verbaast zich wel over het aantal jonge spelers dat naar Saoedi-Arabië vertrekt. 'Dat is vreemd, is mijn persoonlijke mening. Ik snap dat het financiële plaatje voor veel spelers ook heel belangrijk is, maar persoonlijk zou ik in Europa bij een grotere club willen blijven. Maar je moet ieders keuze respecteren.'

Door het gebrek aan mensenrechten ligt de keuze voor Saoedi-Arabië vaak extra gevoelig, maar Koeman ziet dat niet als voornaamste argument om niet te gaan. 'Dat moet iedereen voor zichzelf weten. Er is denk ik zoveel verkeerd in de wereld. Niet alleen daar, maar ook op andere plekken. Als je echt rechtlijnig zou zijn, denk ik dat je meerdere plekken moet ontzien. Het is niet aan mij om te vertellen wat Wijnaldum wel of niet moet doen, dat is zijn keuze. Hij had zelf ook liever in Europa gespeeld.'

• Meer over

• G. Wijnaldum
• R. Koeman
• Nederland
• EK-kwalificatie 2024 Germany
• Nederland - Griekenland (3-0)
• Ierland - Nederland (1-2)