'Hyper-kritische' Southgate zet Engeland op scherp
Ondanks het pak rammel dat Engeland uitdeelde aan Panama is bondscoach Gareth Southgate verre van tevreden. Na de (in zijn ogen) lang niet vlekkeloze wedstrijd besprak hij tegenover de BBC vooral de verbeterpunten, waar de kersverse WK-topscorer Harry Kane zich een trotse aanvoerder toonde.
Engeland plaatste zich zondag (door de 6-1 zege op de Midden-Amerikanen) al voor de achtste finale, in de slotronde gaan The Three Lions in een onderling duel met het eveneens gekwalificeerde België uitmaken wie groepswinnaar wordt. Hoewel hij met zijn drie goals de grote man was, focuste Captain Kane zich - zoals het een goed aanvoerder betaamt - na afloop op het groepsgevoel. 'Dit is fantastisch, ik ben enorm trots op de jongens', sprak hij bij de BBC.
Dat hij kort na zijn derde goal werd gewisseld, nam Kane voor lief. 'Of ik er anders nog meer had gemaakt? Misschien wel, ja. Maar dit is keuze van de trainer, we moeten ook aan het grote plaatje denken.' Daarmee doelde hij uiteraard op de rest van het toernooi. 'We proberen gewoon te genieten van onze tijd hier op het WK, we gaan niet op de zaken vooruitlopen. Natuurlijk geloven we dat we wereldkampioen kunnen worden, maar de weg is nog lang en wij moeten gewoon op deze manier doorgaan.'
Bondscoach Gareth Southgate was helemaal niet zo positief. 'Ik kan niet zeggen dat ik heel blij ben met dit optreden', sprak hij opmerkelijk genoeg. 'De start was niet goed, de tegengoal ook niet. Ik moet toegeven dat het er tussen die momenten best goed uitzag, maar ik ben hyper-kritisch. We leken een beetje nerveus in het begin. Toen we in de rust met 5-0 voor stonden, spraken we over het belang van de groepswinst. Daarom is die tegengoal zo teleurstellend. Al geloof ik best dat de mensen thuis hebben genoten.'
Trots
Tot slot ging de focus in Engeland ook naar centrumverdediger John Stones, die tot zondagmiddag nog nooit had gescoord voor de nationale ploeg, maar tegen Panama zelfs tweemaal trefzeker was. 'Geloof me: dat had ik vanmorgen niet kunnen bedenken', glunderde hij. 'Ik weet nog dat ik het WK vier jaar geleden op televisie keek en zag hoe moeilijk die gasten (de Engelse ploeg, red.) het hadden om de poule te overleven. Dat we nu al door zijn is prachtig. We willen Engeland trots maken, verder zien we wel hoe ver we komen.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login