'Het WK verdient een speler als Christian Eriksen'

Ierland kwam in Dublin met 1-0 voor en na de rommelige 1-1 die uiteindelijk op naam kwam van Andreas Christensen nam Eriksen het heft stevig in handen. Met een hattrick leidde hij zijn ploeg naar 1-4, voordat Nicklas Bendtner er vanaf de stip 1-5 van maakte. Na afloop ging echter alle aandacht naar 'Koning Christian', zoals Deense media hem doopten. 'Het zal moeilijk zijn om van deze roze wolk te komen', sprak hijzelf tegenover tv-zender Kanal5.

Denemarken plaatste zich - na het missen van het WK 2014 en het EK 2016 - eindelijk weer eens voor een groot eindtoernooi. Met dank dus aan Eriksen. 'Dit gevoel van euforie zal nog wel een paar maanden duren', voorspelde de ex-Ajacied. 'Na die achterstand wisten we dat we nóg harder moesten knokken, en dat hebben we gedaan. Met mijn land naar het WK gaan is echt het beste gevoel ooit, een droom die uitkomt.'

Ook trainer Åge Hareide kon zijn geluk niet op. Hij loofde zijn spelmaker. 'Het WK verdient een speler als Christian Eriksen, zodat hij aan de hele wereld kan laten zien hoe verschrikkelijk goed hij is. Hij is een goede afmaker, een goede inspiratie voor zijn ploeggenoten, maar bovenal een goed mens. Niet veel van deze spelers hebben ooit een WK meegemaakt, Christian al wel, in 2010. We zijn allemaal zó blij, we gaan hier volop van genieten.'

Routinier Bendtner was eveneens lovend. 'We kunnen er niet omheen: Christian heeft vandaag een krankzinnig goed optreden gegeven. Dit was waarschijnlijk zijn beste internationale wedstrijd ooit.' En doelman Kasper Schmeichel: 'Wie hem in zijn ploeg heeft, kan de hele wereld aan. Hij is magisch, in mijn ogen een van de besten ter wereld. Als we dit ook op het WK kunnen laten zien, zijn we heel moeilijk te verslaan.'

• Meer over

• C. Eriksen
• K. Schmeichel
• N. Bendtner
• Tottenham Hotspur
• Denemarken
• WK Kwalificatie Europa 2018 Russia
• Denemarken - Ierland (0-0)
• Ierland - Denemarken (1-5)