'Het vertrouwen bij Zulte Waregem is momenteel groot'
SV Zulte Waregem is na veertien speelronden de verrassende koploper van de Eerste Klasse. Een aangename verrassing voor onder anderen aanvoerder Davy De Fauw, die tot vorig jaar tien seizoenen in de Eredivisie uitkwam voor Sparta Rotterdam en Roda JC.
'De huidige groep is al een tijdje bij elkaar', vertelt de 31-jarige rechtsback aan Voetbal International. 'Zulte Waregem heeft een heel jonge talentvolle ploeg aangevuld met een aantal routiniers. Dat blijkt de ideale mix. Dat bleek al tijdens de eerste speelronde toen we met 0-1 wonnen bij Standard Luik.'
Zaterdag (20.00 uur) speelt Essevee de thuiswedstrijd tegen KV Mechelen. Alle ogen zullen andermaal gericht zijn op Franck Berrier, na veertien speelronden goed voor tien goals. De Fauw: 'Voorheen was Berrier vooral de man van de assists. Maar dit seizoen scoort hij aan de lopende band. Ja, je kunt wel stellen dat hij onze belangrijkste speler is.'
'Als nummer 10 heeft Berrier veel goede voetballers om zich heen. Achter hem staan met Jonathan Delaplace en Junior Malanda twee heel getalenteerde middenvelders die veel verdedigend werk opknappen. Malanda doet me qua potentieel denken aan Cheick Tioté, die ik nog als heel jonge speler bij Roda JC heb meegemaakt; het zou een tweeling kunnen zijn. Tioté is inmiddels een topper bij Newcastle United…'
Niettemin blijft de rechtsback, die in Nederland tussen 2001 en 2011 liefst 302 competitiewedstrijden speelde, nuchter onder het huidige succes. De koppositie dankt SV Zulte Waregem grotendeels aan het falen van de gevestigde top. 'Normaal staat de topvijf in de Eerste Klasse wel vast. Maar met uitzondering van Anderlecht presteren de andere ploegen, Club Brugge, Standard Luik, teleurstellend. Aan de andere kant, de onderlinge verschillen blijven klein. Een punt minder en we staan direct een paar plaatsen lager. Al wil ik benadrukken dat we nog geen enkel punt hebben gestolen. Het vertrouwen bij ons is groot, maar iedereen blijft met beide benen op de grond.'
Na veertien speelronden heeft Zulte Waregem net als Anderlecht 28 punten. Doordat het één zege méér boekte, bezet Essevee de koppositie. Met een overwinning op KV Mechelen is Zulte Waregem officieel herfstkampioen.
De Fauw: 'Een leuke bijkomstigheid. Maar het is een prijs waar we niets mee opschieten. Ons hoofddoel is gewoon de komende periode goed en stabiel te presteren. We genieten van het huidige succes, maar weten ook dat het snel kan veranderen. Daarom geven we iedere dag alles, zodat het zolang mogelijk mag duren…' (Vincent Okker) Foto: VI Images