Guardiola: 'Manchester City is geen Champions League-mislukking'

De vijftigjarige Guardiola is nu bezig aan zijn vijfde seizoen bij City en is er nog niet in geslaagd om de club Europese glorie te brengen. Vorig seizoen was City er dicht bij, maar in de finale ging het mis tegen Chelsea. Dat zorgde toch voor behoorlijk wat leedvermaak.

Aan de vooravond van een nieuw Champions League-seizoen, dat voor City woensdag begint met een thuiswedstrijd tegen RB Leipzig, liet Guardiola weten niet veel van de kritiek te begrijpen. 'Mensen kunnen ons een Champions League-mislukking noemen, maar we hebben vorig seizoen een ongelooflijke prestatie geleverd', stelde Guardiola op zijn perspraatje. 'We speelden heel goed in meerdere wedstrijden en verloren uiteindelijk van een grote tegenstander.'

'Iedere keer als ik aan deze competitie begin, voel ik een enorme motivatie', vervolgde Guardiola. 'City heeft vorig seizoen een grote stap vooruit gezet, we hebben ons echt heel erg verbeterd. We speelden dertien wedstrijden en wonnen er elf. We speelden ontzettend goed tegen FC Porto, toen we gelijkspeelden, maar een overwinning verdiend hadden. Helaas verloren we alleen de finale. Nu gaan we opnieuw proberen om de Champions League te winnen.'

Guardiola heeft leren leven met het idee van supporters en media dat zijn tijd bij City alleen als een succes kan worden beoordeeld als hij de Champions League wint. 'Ik accepteer dit. Het is ieder jaar hetzelfde liedje', aldus Guardiola, die als coach van Barcelona tweemaal de beste van Europa werd. 'Als ik de Champions League win, dan zal ik gelukkig zijn voor de club. Als het me niet lukt, dan is dat zo. Pas na afloop kunnen jullie oordelen of mijn periode hier een succes is geworden.'

• Meer over

• Pep Guardiola
• Manchester City
• UEFA Champions League 2021/2022
• Manchester City - RB Leipzig (6-3)