Guardiola gelukkigste man op aarde voor finale: 'Hebben hier vijf jaar voor gewerkt'
Manchester City staat voor het eerst in de clubhistorie in de Champions League-finale. Pep Guardiola wil tegen Chelsea de kroon zetten op het werk dat hij in 2016 is begonnen.
'We hebben hier vijf jaar voor gewerkt. Nu hebben we de finale van de Champions League bereikt. Het is een ongelooflijk voorrecht om hier te zijn. We voelen ons allemaal heel gelukkig en nu is het zaak om zo goed mogelijk voor de dag te komen. Ik zal de jongens die angstig en nerveus zijn vertellen dat het normaal is. Maar als jongens ontspannen zijn is dat ook goed', zo sprak Guardiola in aanloop naar de Champions League-finale.
'We zullen moeten lijden. Soms is het even niet mogelijk om te genieten. Je weet dat er slechte momenten in de wedstrijden zullen zitten. Die moet je overwinnen. Ik ben de eerste helft tegen Borussia Dortmund en Paris Saint-Germain niet vergeten. Daarin was de tegenstander beter, maar we bleven bij elkaar en dat zullen we ook morgen moeten doen, want er zal morgen niet één ploeg zijn die negentig minuten lang gaat domineren. Het gaat erom dat je toeslaat als je het momentum hebt.'
Guardiola zelf won in 2009 en 2011 al de Champions League met Barcelona: 'Dat zijn geweldige herinneringen. Het is alweer tien jaar geleden en ook daar was het een beloning voor vier jaar hard werken', aldus de Spaanse coach, die ook over zijn toekomst sprak: 'Ik heb hier alles. Ik voel me ongelooflijk op mijn gemak en daarom heb ik hier mijn contract ook verlengd (tot medio 2023, red.). Moeilijker dan dat is het niet. Ik ben de gelukkigste man op aarde.'
De Bruyne en Fernandinho
Ook Kevin De Bruyne en Fernandinho schoven naast Guardiola aan bij de persconferentie. Of de Belg al tevreden is met een plek in de Champions League-finale? 'Dit was hét doel van de club en het is een privilege om hier te staan. Als je wint ben je een held en als je verliest heb je gefaald. Het is geweldig om in de finale te staan, maar je weet ook dat je het absoluut niet mee wilt maken om die te verliezen', aldus De Bruyne, die vindt dat zijn ploeg veel geleerd heeft van het verleden: 'Vaak maakten we één fout teveel en werden we afgestraft. De laatste jaren, ook tegen Borussia en PSG, krijgen we veel minder snel goals tegen. Dat is het grote verschil.'
Fernandinho ging in op de rol van de 21-jarige Phil Foden voor Manchester City: 'Phil heeft nu vier of vijf jaar met ons getraind en hij heeft zich enorm ontwikkeld. Veel minuten maken is belangrijk voor elke speler. Hij is met beide benen op de grond blijven staan en dat is een van de redenen dat hij nu zo goed is. Hij is enorm belangrijk voor ons en hij begrijpt steeds meer wat er van hem verwacht wordt.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login