Gemis van Messi laat zich volgens Koeman al voelen bij Barcelona
Frenkie de Jong en Memphis Depay lieten zich in Baskenland van hun goede kant zien, maar voor Barcelona was dit niet voldoende om de drie punten te pakken in het uitduel bij Athletic Bilbao (1-1). Ronald Koeman ontkwam er niet aan om na afloop over het gemis van Lionel Messi te praten.
Barcelona bereikte deze zomer met Messi een akkoord over een nieuw contract, maar kon de gemaakte afspraken door de regels van La Liga niet op papier zetten. Messi nam geëmotioneerd afscheid van de club waarvoor hij zijn hele loopbaan speelde en vertrok naar Paris Saint-Germain. Koeman moet het bij Barcelona nu zonder de Ballon d'Or-houder zien te redden.
Zaterdagavond, op bezoek bij Bilbao, had Barcelona de ingevingen van Messi goed kunnen gebruiken. 'Ja, dat is waar', zei Koeman. 'Ik hou er niet van om hier steeds over te beginnen, maar we hebben het over de beste speler van de wereld. Een tegenstander is angstiger als Messi er is en dat voelen wij ook. Als je Leo de bal geeft, raakt hij die normaal gesproken niet kwijt. Het is te zien dat hij er niet meer is. Dat weten we allemaal, maar we kunnen er niets aan veranderen.'
Bij de afwezigheid van Messi zullen andere spelers moeten opstaan. De Jong, bijvoorbeeld. De middenvelder speelde zaterdagavond sterk en werd gekozen tot Man van de Wedstrijd. 'Hij was heel belangrijk voor ons', zei Koeman over zijn landgenoot. 'Frenkie doorbreekt de linies en had een geweldige pass op Memphis in huis. Hij heeft veel snelheid met de bal aan zijn voet en speelde een geweldige wedstrijd.' Daar waren de Spaanse media het mee eens.
Ook Memphis liet zich gelden. De zomeraanwinst zorgde met een goed schot voor de 1-1. 'Hij is een geweldige speler en dit is waarom we hem hebben gehaald', sprak Koeman. 'Ik ben al heel lang tevreden over hem en het is voor mij geen verrassing dat hij in zo'n korte tijd al zijn kwaliteiten heeft laten zien. Memphis heeft snelheid en is doelgericht. Hij maakte een geweldig doelpunt en het is jammer dat hij niet ook de 1-2 maakte.'
Een overwinning was misschien ook wel iets teveel geweest voor Barcelona, dat zeker niet zijn beste wedstrijd speelde. 'Ik denk dat een gelijkspel een terecht resultaat is', gaf ook Koeman toe. 'Ik heb een zeer goed Athletic Bilbao gezien; als zij zo blijven spelen, zullen ze het iedere tegenstander lastig gaan maken. Mijn spelers hebben na de tegentreffer een goede instelling laten zien. Al met al heb ik een geweldige wedstrijd gezien.'
Stand LaLiga 2021/2022
Spanje
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login