Excelsior start seizoen zonder Pierie en met Agrafiotis als spits
Excelsior opent het seizoen zondag op bezoek bij NEC. Zonder Kik Pierie en zonder een spits die garant staat voor goals. Op het oog wacht een lastige start van het seizoen – met Ajax als tweede opponent volgende week – voor de Rotterdammers.
De grootste tegenvaller is de blessure van Kik Pierie. De precieze aard van de blessure is nog altijd onduidelijk, maar dat de centrale verdediger nadat hij uitviel in de laatste wedstrijd bij Zulte Waregem niet inzetbaar is vanwege een voetkwetsuur is duidelijk. Dijkhuizen vreest een langere absentie van Pierie. ‘Ik ben bang dat we hem enige tijd moeten missen. Dat is een flinke streep door de rekening. Hij heeft vorig seizoen laten zien hoe belangrijk hij voor het elftal kan zijn, voor dit seizoen is hij een belangrijke schakel in de defensie. Dat valt nu helaas weg.’
Dijkhuizen beschikt qua aantal inmiddels over voldoende defensieve krachten in zijn selectie. ‘Maar er kwakkelen een aantal spelers met lichte klachten. We moeten goed kijken met wie we kunnen beginnen.’ Redouan El Yaakoubi kan uiteraard ook centraal achterin spelen, maar de trainer noemt hem ook als optie als speler die voor de verdediging uit de voeten kan. ‘Dat past hem prima. We zitten nog niet te breed in de middenvelders. Als je Redouan meetelt kom je op vijf opties.’ Van die vijf stevent nieuweling Lennard Hartjes sowieso op een basisplaats af. ‘Hij doet het goed en gaat starten’, bevestigt Dijkhuizen.
Ook spits Nikos Agrafiotis zal tegen NEC zeer waarschijnlijk in de basis beginnen. Excelsior kampt nog altijd met een spitsenprobleem en hoopt in augustus alsnog een aanvalsleider te begroeten. De club hoopt nog steeds op een naam uit de A-categorie zoals dat zo mooi heet en zal in geval van nood pas laat doorschakelen naar andere opties. ‘Iedereen lijkt een spits te zoeken. Het is en blijft lastig, we zijn scherp en willen nog wat halen. Dat is duidelijk. Oscar Uddenäs is meer een buitenspeler en Richie Omorowa is voor de toekomst. Agrafiotis heeft in de voorbereiding twee goede goals gemaakt, hij heeft het afgedwongen en krijgt het vertrouwen.’
Dijkhuizen erkent benieuwd te zijn hoe zijn jonge ploeg zich zal verweren in de eerste weken. ‘Het is jong, dat weten we. Naast een spits mag er nog wel wat ervaring bij.’ Naast een spits en middenvelders zal er wellicht nog een extra linksback komen. Nathan Tjoe-A-On staat op het punt een transfer naar Swansea City te maken. Clubs en speler (die de afgelopen dagen in Wales was) zijn in onderhandeling over de laatste details, witte rook is er nog niet. ‘Een mooie deal voor de club als het lukt’, weet Dijkhuizen. ‘Ik heb Nathan vorig jaar, toen hij de enige linksback in onze selectie was, verteld dat heel de wereld linksbacks zoekt en dan kan hij nu deze stap maken. Dat is mooi voor hem. Wij hebben wel een paar spelers die achter Arthur Zagre een alternatief op links kunnen zijn, maar het liefst zie ik nog een extra speler komen.’
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login