EL-loting Willem II roept bij Ruiter herinneringen op aan Utrecht-debacle

'Als je een Luxemburgse tegenstander loot ben je favoriet. Punt. Ik ken de club niet, maar we moeten gewoon door. Hoe maakt niet uit. Een moeizame 1-0 of via strafschoppen, het maakt niet uit.' Ruiter is stellig na de loting voor de tweede voorronde van de Europa League.

De doelman weet uit eigen ervaring hoe het is om te struikelen over een club uit Luxemburg. 'Ik heb wat ervaring met Luxemburgse ploegen, ja. Ik wist dat die vraag zou komen natuurlijk. Met Utrecht ben ik destijds uitgeschakeld (door Differdange 03, red.). Maar dat is niet te vergelijken. Nu is het één wedstrijd en later in het seizoen. Toen was het vroeg in de voorbereiding en waren er na dat goede seizoen veel spelers vertrokken.'

Er schuilt volgens Ruiter wel een gevaar in het feit dat het om één wedstrijd gaat. 'We moeten het benaderen als een bekerwedstrijd. Dat is ook één duel en iedereen weet dat je dan soms over een amateurclub kunt struikelen. Als je als Willem II een keer Europa haalt, mag je niet na een ronde al afhaken. Dit is bijzonder voor de club, we willen er een mooi avontuur van maken.'

Koster
Om niet meteen te struikelen gaat trainer Adrie Koster informatie inwinnen. Progrès is nu nog een tamelijk onbeschreven blad voor Willem II. 'Ik kende de ploeg niet nee, maar we hebben al wat opgezocht en bekeken. Volgens mij spelen ze in het geel-zwart.'

Koster kijkt uit naar het duel in Luxemburg op 17 september. 'Europees spelen blijft een ervaring op zich. Ik heb er als speler en als trainer altijd van genoten. Ik ben ook heel erg benieuwd hoe de spelers ermee omgaan. Fysiek en mentaal. Ze zijn dit niet gewend. Het ritme is anders dan als je van weekend naar weekend werkt. Het hele toeleven naar zo'n wedstrijd, eerder gaan, in het stadion trainen: daar doe je het voor.'

• Meer over

• R. Ruiter
• Willem II
• UEFA Europa League 2020/2021