Een van de beste sprints ooit: 'Man City wordt met Pasen kampioen'

09.48,

18 feb. 2021

Everton-manager Carlo Ancelotti kwam er woensdagavond ook achter: tegen het Manchester City in deze vorm is bijna niets te beginnen. The Citizens verbleven lange tijd in de buik van het Premier League-peloton, maar zijn nu de solist die afstevent op de zege.

Een van de beste sprints ooit: 'Man City wordt met Pasen kampioen'

Everton

1 - 3

Manchester City

'Het was moeilijk, bijna onmogelijk. Manchester City is momenteel het beste team: ze beschikken over kwaliteit, kracht en geloof', aldus een zeer complimenteuze Ancelotti. 'Of ze ook kampioen worden? Ik denk het. Het is lastig om een andere naam te noemen.'

Manchester City is waarschijnlijk bezig aan de indrukwekkendste sprint in de voetbalhistorie. Nog geen drie maanden geleden - na het 2-0 verlies bij Tottenham Hotspur op 21 november - bezette de equipe van Pep Guardiola nog de elfde plaats, aanvoerder van het rechter- in plaats van linkerrijtje dus. Een kleine verzachtende omstandigheid: de meervoudige Premier League-kampioen had op een aantal clubs nog wel een wedstrijd tegoed.

Toptwaalf Premier League op 21 november:

Club	Duels en punten
1. Tottenham Hotspur	9-20
2. Chelsea	9-18
3. Leicester City	8-18
4. Liverpool	8-17
5. Southampton	8-16
6. Everton	9-16
7. Aston Villa	8-15
8. Crystal Palace	8-13
9. Manchester United	8-13
10. Wolverhampton Wanderers	8-13
11. Manchester City	8-12
12. Arsenal	8-12

Sinds de dreun die Tottenham Hotspur uitdeelde, draait Manchester City als een tierelier, met als enige smetjes de remises tegen Manchester United en West Bromwich Albion. Liefst tien punten bedraagt de voordelige marge op de eerste achtervolgers Manchester United en Leicester City nu. Ondertussen hebben vier van de vijf clubs die op 21 november deel uitmaakten van de topvijf al een sportieve crisis achter de rug of zitten daar nog middenin.

Guardiola zei tijdens de slechte fase in het najaar al dat hij nooit naar de stand kijkt. Die woorden herhaalde hij woensdagavond op Goodison Park. 'Het team denkt er ook niet aan, daar hebben we over gesproken. Er zijn nog 42 punten te verdienen en we zitten pas halverwege februari. Nu gaan we eerst een paar dagen rusten.'

De Engelse tabloids zijn minder voorzichtig. 'De concurrentie kan de strijdbijl begraven. In dit tempo is Manchester City met Pasen kampioen', schrijft The Sun. The Daily Mail deelt die conclusie. 'Niemand kan dit team stuiten. Sinds Kerst heeft Manchester City tien achtereenvolgende Premier League-duels gewonnen. Het doelsaldo in die reeks is 30-3 en deze keer liegen statistieken niet.'

Zondag gaat de koploper op bezoek bij Arsenal en woensdagavond wacht het uitduel met Borussia Mönchengladbach in de Champions League. Op niet zo'n lange termijn (6 maart) staat de derby tegen Manchester United op het menu.