Burger wil via Stoke City naar de Premier League

Op Boxing Day speelt Stoke uit tegen Birmingham City. De wedstrijd tussen respectievelijk de nummers achttien en negentien van het Championship wordt live uitgezonden door Sky Sports. Het grote Britse medium interviewde Burger op weg naar die clash. De 22-jarige Nederlander die in de zomer overkwam van FC Basel, legde uit waarom hij voor een stap naar het tweede niveau in Engeland heeft gekozen.

'Ik wilde een paar aspecten in mijn spel verbeteren die alleen in Engeland verbeterd konden worden', vertelde de voormalige jeugdinternational die de opleiding van Feyenoord doorliep. 'Voor mij was dit een grote kans om in een erg sterke competitie te spelen waarin je sterker, beter en sneller kunt worden. Je moet snel denken in deze competitie én fysiek je mannetje staan.'

Burger tekende in augustus een vierjarig contract bij Stoke. De club speelde tussen 2008 en 2018 in de Premier League, maar heeft het al jaren lastig op het tweede niveau. Sinds de degradatie eindigde Stoke niet een keer in de toptien van het Championship. Daar lijkt dit seizoen geen verandering in te komen. Burger: 'Er zijn veel nieuwe spelers, het is eigenlijk een compleet nieuwe selectie. Dat heeft tijd nodig, maar we kunnen in deze situatie niet zeggen dat er geduld nodig is. We mogen geen zelfmedelijden hebben. We moeten sterk zijn als groep en elke wedstrijd als een nieuwe kans zien.'

De lage klassering weerhoudt Burger er niet van zijn grote doel uit te spreken. Met een stap omhoog in Engeland zou zijn grote wens in vervulling gaan: 'Ik heb doelen en ik wil op een dag in de Premier League spelen. Het is volgens mij belangrijk om ervaring op te doen in het Championship om daar uiteindelijk klaar voor te zijn.'

• Meer over

• W. Burger
• Stoke City
• Championship 2023/2024