BBC tegen MSN in plaats van Ronaldo tegen Messi
De vijftiende speelronde in de Primera División gaat vrijdag om 20.45 uur van start. Vincent Okker, voor Voetbal International volger van de buitenlandse competities, blikt vooruit op de meest interessante teams.
© Pro Shots
Het is een reeks om trots op te zijn. Real Madrid boekte dinsdag tijdens het Champions League-duel met Ludogorets (4-0) zijn negentiende opeenvolgende overwinning in officieel verband. Daarmee is het record van Barcelona onder Frank Rijkaard, gevestigd in het seizoen 2005/06, uit de boeken. De koploper van de Primera División is geplaatst voor de volgende ronde van de Champions League waarin het team vorig seizoen zegevierde. En komende woensdag speelt Real Madrid zijn eerste wedstrijd tijdens het WK voor clubteams. Dit 'fantastische jaar', zoals trainer Carlo Ancelotti het omschreef, wil De Koninklijke goed afsluiten.
© Pro ShotsVanwege het WK voor clubteams speelt Real Madrid vrijdagavond al de uitwedstrijd tegen UD Almería, een van de vier teams met slechts tien punten na veertien speelronden. Eerder deze week stelde de club Juan Ignacio Martínez aan als nieuwe trainer, als opvolger van de ontslagen Francisco. Het zal Real Madrid weinig tot niets uitmaken, aangezien de Primera División alleen nog maar draait om de strijd tussen de doelpuntenkanonnen: Cristiano Ronaldo versus Lionel Messi. Op ruim een derde van het seizoen is de Portugees in La Liga flink uitgelopen op zijn Argentijnse rivaal (23 om 13 goals). Maar óók Messi scoort vrijwel week in week uit en heeft daarnaast een voorsprong in het topschuttersklassement in de Champions League (8 om 5).
© Pro ShotsMaar denkbaar is dat de strijd vanaf nu gaat tussen BBC en MSN. Ofwel Reals voorhoede Gareth Bale, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo versus die van Barcelona: Lionel Messi, Luis Suarez, Neymar. Want bij De Blaugranas kwamen afgelopen woensdag tijdens de 3-1 zege op Paris Saint-Germain voor het eerst alle drie de paradepaardjes tot scoren. De Latijnse voorhoede was lange tijd grofweg de eenmansshow Lionel Messi - Suarez is nog steeds bezig zijn draai te vinden in Camp Nou - en Neymar kende na een sterke seizoenstart een terugval. Van de 55 goals van De Blaugranas in officieel verband namen de drie aanvallers er 28 voor hun rekening. Dat aantal moet zaterdagmiddag worden opgeschroefd op bezoek bij Getafe, de ploeg die geen een van zijn laatste vier competitieduels won. Daarnaast hield de achterhoede in slechts drie wedstrijden de nul vast.
Voorlopig kan de Madrileense tridente veel indrukwekkendere cijfers overleggen. Bale, Benzema en Ronaldo kwamen in de eerste 22 officiële duels van het seizoen tot 51 treffers (dertig keer Ronaldo, dertien keer Benzema, acht keer Bale). Dat zijn er twee meer dan het trio CR7-Benzema-Higuaín in het seizoen 2011/12. Die jaargang vestigde Real Madrid een record met honderd punten en 121 goals in competitieverband. In het huidige tempo kan de formatie van Ancelotti dat aantal ruimschoots overtreffen.
© Pro ShotsSlechts Atlético Madrid, zondagavond aantredend tegen Villarreal, blijft in het spoor van de traditionele toptwee. Al is opvallend hoe weinig aandacht de regerend kampioen én verliezend Champions League-finalist krijgt in verhouding met Barça en Real. Derhalve is relatief onderbelicht gebleven dat het team van Diego Simeone zich, ondanks het verlies van zijn belangrijkste spelers, zeer knap handhaaft in de top van de Primera División en ook na de winter in de knock-outfase van de Champions League staat. En dat met een elftal met op papier mindere goden zoals Miguel Ángel Moyà (opvolger van keeper Thibaut Courtois) en Mario Mandzukic (vervanger spits Diego Costa).
Opmerkelijk genoeg heeft Simeone de vaste huisstijl overboord gegooid. Al weken voetballen Los Rojiblancos niet meer als in voorgaande jaren. Naast het fysieke reactievoetbal propageert Simeone steeds meer geduldig combinatievoetbal, waarbij het accent ligt op het domineren. Het levert een volledig ander beeld op. Vorige week zaterdag bij de 0-2 zege op Elche had Atlético Madrid voor het eerst dit seizoen geen goals uit een kopbal of standaardsituatie nodig om een wedstrijd te winnen.
© Pro Shots
