Arab Club Champions Cup krijgt Saoedische droomfinale
Al-Hilal heeft zich woensdag geplaatst voor de finale van de Arab Club Champions Cup door met 3-1 van Al-Shabab te winnen. De formatie van trainer Jorge Jesus komt in de eindstrijd het Al-Nassr van Cristiano Ronaldo tegen.
© Al-Hilal
Mohamed Kanno bracht de thuisploeg op aangeven van Rúben Neves al snel aan de leiding, waardoor het een makkelijke avond leek te worden voor Al-Hilal. De 28-jarige middenvelder kopte een vrije trap van de Portugees steenhard binnen.
Het perspectief van een makkelijke avond leek plotsklaps te veranderen toen Abdullah Al Muaiouf halverwege het eerste bedrijf met rood mocht inrukken. Al-Shabab kon er echter weinig tegenover zetten en Al-Hilal, waar ook Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic en Malcom in de basis stonden, verdubbelde voor de rust de marge. Laatstgenoemde, onlangs voor zo'n zestig miljoen euro overgekomen van Zenit Sint-Petersburg, bracht de stand op 2-0.
Al-Shabab profiteerde pas na rust van de manmeersituatie middels de aansluitingstreffer van Gustavo Cuellar. De bezoekers gingen daarna met man en macht op zoek naar de gelijkmaker, maar zoals vaker in het voetbal viel de goal aan de andere kant. Abdullah Al Hamdan voltrok het vonnis en zorgde er zo voor dat de Arab Club Champions Cup een droomfinale, die zaterdag 12 augustus op het programma staat, krijgt.
Eerder op de avond won Al-Nassr namelijk op bezoek bij Al-Shorta. Cristiano Ronaldo bleef ijzig kalm vanaf de strafschopstip en tekende zo de enige treffer van het duel aan. De 38-jarige Portugees mocht vanaf elf meter aanleggen nadat Sadio Mané was neergelegd binnen de zestien.