'Als je acht shotjes voor Nainggolan zijn neus zet, klapt hij ze zo allemaal achterover'

'Veel mensen hebben me verteld dat er een goede Radja is en een slechte Radja', begon SPAL-voorzitter Joe Tacopina zijn betoog in The Italian Football Podcast. 'En ook dat hij soms over de schreef gaat en een enorme wildebras kan zijn. Maar hier is het een voorbeeld. Radja is een leider op het veld en zijn talenten zijn uniek.'

De 34-jarige Belg ligt komende weken uit de roulatie met een spierblessure, wat slecht nieuws betekent voor de nummer zeventien van de Serie B. 'Als je Radja vergelijkt met een andere speler uit de Serie B, is het alsof je twee totaal verschillende atleten ziet spelen. Het is een speler van wereldklasse, zelfs nog op deze leeftijd. Wat een beest.'

De 'slechte Radja' heeft zich dus nog niet laten zien bij SPAL, maar de meeste van zijn oude clubs weten dat het ook een hele lastige jongen kan zijn. 'Ik hou van Radja als een zoon, maar hij is ook een crimineel', vertelde voormalig AS Roma-directeur Walter Sabatini onlangs in een interview met La Gazzetta dello Sport. 'Het leven is als een soort spelletje voor hem.'

'Als je zeven of acht shotjes voor zijn neus zet, dan klapt hij ze zo allemaal achterover.' Sabatini noemde Nainggolan dan ook bij de spelers die hem bij AS Roma het meest hebben gefrustreerd. 'Zijn ploeggenoten hadden hem beter in het oog moeten houden in plaats van hem te laten doen wat hij wilde.' Maar Sabatini vond Leandro Paredes de meest frustrerende voetballer. 'Hij stelde me altijd teleur, altijd. Zijn trage tempo maakt me gek. Alsof hij kalmeringsmiddelen slikte.'

• Meer over

• R. Nainggolan
• SPAL
• AS Roma
• Serie B 2022/2023