Advocaat baalt van weer een uitduel na Europese wedstrijd
Koud terug van de 4.400 kilometer lange trip uit Kazachstan voor het Europa League-duel met Shakhtyor Karaganda wacht AZ tot onvrede van trainer Dick Advocaat zondag in de Eredivisie een bezoek aan PEC Zwolle.
AZ presteert dit seizoen na de Europa League-verplichtingen bijzonder zwak in de competitie. Na de 3-1 overwinning op bezoek bij Atromitos verloor de Alkmaarse ploeg bij FC Utrecht (2-0), terwijl op de 1-0 zege in Israël tegen Maccabi Haifa een uitnederlaag tegen NAC Breda (3-0) volgde. Enkele dagen na de 1-1 tegen PAOK Saloniki werd AZ in Groningen met 2-1 verslagen. Alleen na de verloren thuiswedstrijd tegen Atromitos (0-2) gingen de Noord-Hollanders in de Eredivisie niet onderuit. Op eigen veld werd tegen Vitesse een punt behaald: 1-1.
Advocaat heeft wel een verklaring voor die slechte prestaties, vertelt hij op de clubsite: 'Het nadeel dat AZ heeft is dat op ongeveer elke Europese wedstrijd een uitwedstrijd in de Eredivisie volgt. Een aantal andere ploegen heeft steeds een thuisduel na een Europese verplichting. Dat helpt nogal.'
Ondanks de verre reis en wedstrijd tegen Karaganda die zijn spelers nog in de benen hebben, is Advocaat niet van plan wisselingen door te voeren in zijn basisopstelling. 'Dat gaat alleen gebeuren als er de komende twee dagen een blessuregeval komt. De spelers hebben genoeg tijd om te herstellen. Van donderdag tot zondag kunnen ze hun lichaam goed verzorgen. Tegen PEC Zwolle zullen we er weer staan.'
Als AZ (achtste) van PEC (derde) wint haalt de Alkmaarse club de verrassend sterk gestarte equipe van trainer Ron Jans in op de ranglijst. Het verschil tussen beide clubs is namelijk maar twee punten. 'Het is aan ons om het gewenste AZ-spel te spelen. Dan gaan we het Zwolle heel moeilijk maken', besluit Advocaat.