Verhaegh: 'Europa League-ticket grote prijs voor Augsburg'
FC Augsburg schreef zaterdag clubhistorie door zich voor het eerst te plaatsen voor Europees voetbal. Met aanvoerder Paul Verhaegh (31, foto) besloot de Beierse club het seizoen met de vijfde plaats in de Bundesliga, goed voor rechtstreekse plaatsing voor de Europa League. 'Dit zie ik wel als een grote prijs', reageert de drievoudige Oranje-international.
'Helemaal als je nagaat dat ik het met FC Augsburg heb afgedwongen. Met de een-na-laagste begroting van de Bundesliga hóór je eigenlijk te spelen om lijfsbehoud. Maar Europees voetbal lijkt me een fantastische ervaring, een extra plusje voor mijn carrière. Vorig seizoen liepen we plaatsing op de laatste speeldag mis, dit seizoen hebben we vanaf november continu op een Europa League-plek gestaan.'
Zonder de geschorste Verhaegh won Augsburg zijn laatste competitieduel bij Borussia Mönchengladbach met 3-1. Een heldenrol was weggelegd voor voormalig FC Groningen- en PSV-aanvaller Tim Matavz die de belangrijke 2-1 produceerde. Verhaegh: 'Die dag hadden we een afsluitende avond met de sponsors, zondag erna een huldiging bij het gemeentehuis in Augsburg. Er was zelfs een balkonscène voor zo'n vijfduizend man. Een unieke gebeurtenis voor de club.'
Hoogtepunt
Met zes goals was de vroegere verdediger van PSV, AGOVV, FC Den Bosch en Vitesse de op twee na meest productieve speler van FC Augsburg. 'Persoonlijke hoogtepunt was toch wel mijn panenka van anderhalve week terug tegen Hannover 96 vanaf de penaltystip. De wedstrijd daarvoor, bij Bayern München, had ik nog gemist. Nee, twijfels had ik niet. Als je zeven penalty's op rij hebt benut, kan het een keer misgaan. Ook de trainer had gezegd dat ik de eerstvolgende gewoon weer moest nemen.'
'En verder was het fantastisch dat Augsburg in één seizoen de uitwedstrijden won van Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach én Bayern München. En na 34 duels houden we behalve Dortmund ook Schalke 04 onder ons. De Bundesliga kende een raar verloop dit seizoen, ook voor de Nederlanders. Roel Brouwers die met Borussia Mönchengladbach derde wordt, Bas Dost topscorer van VfL Wolfsburg. En ook Huub Stevens die VfB Stuttgart tegen alle verwachting in voor degradatie behoedt. Al deze prestaties zijn niet met elkaar te vergelijken. Maar ik blijf erbij dat de prestatie van Augsburg toch wel heel zeldzaam, zelfs uniek is.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login