Gerrard bang voor emoties na laatste keer Anfield
Anfield neemt zaterdag afscheid van Steven Gerrard, die tegen Crystal Palace (aftrap 18.30 uur) zijn laatste thuiswedstrijd voor Liverpool speelt. De 34-jarige middenvelder kijkt er wel een beetje tegenop.
'Het wordt een emotionele en moeilijke dag, voor mij, voor mijn familie en mijn vrienden', aldus Gerrard. 'Er is genoeg tijd om sentimenteel te worden als het erop zit, maar ik ben een beetje bang dat ik op het veld instort en mijn emoties de vrije loop moet laten.'
Liverpool deed Gerrard in november nog een aanbod om zijn contract te verlengen, maar daar ging de clubicoon niet op in. 'De prikkel verandert als je vaak als invaller het veld opkomt', aldus Gerrard. 'Ik kijk iedere week uit naar de wedstrijd, daar draait het om.'
De ervaren spelverdeler zat dit seizoen vaker dan hem lief was op de reservebank. De meest pijnlijke reservebeurt was die op 29 november tegen Stoke City, exact zestien jaar na zijn officiële debuut. 'Het heeft niks te maken met egoïsme, maar als invaller heb je gewoon niet dezelfde prikkel. Kijk, als de manager mij had verteld dat er iets aan die situatie gaat veranderen wordt het anders voor mij. Maar de omstandigheden zijn niet veranderd.'
En dus komt er na 25 jaar een einde aan het verblijf van Stevie G op Anfield. De dynamische middenvelder, die na de zomer verkast naar de LA Galaxy, werd eind jaren tachtig als negenjarige jongen lid van de jeugdopleiding en debuteerde in november 1998 voor het eerste elftal van The Reds. Gerrard werd nooit kampioen van Engeland, maar vierde desondanks grote successen in de zeventien seizoenen die hij speelde.
Als captain leidde hij Liverpool in 2005 naar een heroïsche Champions League-zege op AC Milan, dat in de finale een 3-0 voorsprong weggaf. In 2001 was Gerrard als piepjonge middenvelder lid van het elftal dat in één jaar vijf prijzen won (UEFA Cup, Europese Super Cup, FA Cup, League Cup, Community Shield). Mede dankzij die prijzen zal Gerrard voor altijd deel uitmaken van de clubhistorie.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login