Droogte Zlatan zegt Mourinho niets: 'Hij is enorm belangrijk'

'Hij is heel belangrijk voor het team. Zlatan creëert veel kansen. Helaas miste hij enkele mogelijkheden in de voorbije wedstrijden, zoals tegen Stoke City, Liverpool, Chelsea en Burnley. In die duels was hij wel fantastisch als je kijkt naar zijn werklust en dynamiek.'

Ibrahimovic trof in zijn laatste elf wedstrijden slechts eenmaal doel, een voor zijn doen ongekend laag moyenne. Donderdag deelde de aanvaller in de malaise tijdens het Europa League-duel met Fenerbahçe (2-1 verlies), waarin hij als invaller zijn opwachting maakte voor de geblesseerde Paul Pogba. 'In elke Premier League-wedstrijd is hij echter van waarde geweest', oordeelt Mourinho in gesprek met The Guardian. 'Zelfs als hij niet scoort, is hij fantastisch. Zijn instelling is zelfs briljant. Zlatan is niet bang om zijn verantwoordelijkheid te nemen.'

United, dat slechts de achtste plaats bezet in de Premier League, vervolgt de competitie zondag met een uitduel met Swansea City. Het is maar de vraag of Pogba op tijd herstelt van zijn beenblessure. 'Het is vreemd dat de overtreding waardoor hij het veld moest verlaten niet werd bestraft met een gele kaart. Wij kregen wel meteen twee keer geel', klaagt Mourinho over de arbitrage tijdens de wedstrijd tegen Fenerbahçe.

Mourinho rekent erop dat United zondag een einde maakt aan zijn beroerde serie. Opvallend is vooral dat The Red Devils slechts dertien keer scoorden in tien competitieduels. 'Soms staat een elftal een tijdje droog vanwege de tactiek of de speelstijl. Het kan ook gebeuren dat spelers niet agressief genoeg zijn. Bij ons is dat allemaal niet het geval. Wel is het zo dat het elftal soms vertrouwen mist in situaties die tot kansen kunnen leiden.'

Lees ook: José Mourinho, als verliezer niet speciaal

• Meer over

• Z. Ibrahimović
• Manchester United
• Premier League 2016/2017