CL-countdown: exlusief lidmaatschap lonkt voor Ronaldo
Cristiano Ronaldo heeft nog maar drie wedstrijden nodig om zich bij het selecte gezelschap spelers te voegen met minimaal honderd optredens in de Champions League. Ook Petr Cech en Frank Lampard mogen zich in navolging van Zlatan Ibrahimovic en hun ploeggenoot Ashley Cole bijna lid van de Club van Honderd noemen.
Cech kan zelfs al tijdens de achtste finale het memorabele aantal van honderd CL-duels bereiken als hij in beide wedstrijden van de dubbele confrontatie met Galatasaray in actie komt. De Tsjechische doelman van Chelsea zou in dat geval de negentiende speler worden die zich bij de Club van Honderd voegt en na Iker Casillas, Víctor Valdés en Oliver Kahn de vierde keeper.
Opmerkelijk is bovendien dat na Cole (103 duels) en Cech met Lampard (97) nog een derde Chelsea-routinier aan de vooravond van zijn honderdste Champions League-wedstrijd staat. De 35-jarige middenvelder komt voor het elfde seizoen op rij voor Chelsea uit in het miljoenenbal en zette in 2012 nog de kroon op zijn loopbaan door in de finale Bayern München te verslaan.
Winnen The Blues van Galatasaray dan is de kans groot dat Lampard het twintigste lid van de Club van Honderd wordt. En daarmee zou hij ondanks de aanwezigheid van Cole en Cech de eerste speler van dat selecte gezelschap worden die zijn gehele CL-loopbaan voor Chelsea uitkwam. Cole speelde zijn eerste zes jaargangen voor Arsenal, Cech kwam in het prille begin van zijn carrière één seizoen uit voor Sparta Praag.
De eer van het twintigste lidmaatschap kan natuurlijk ook voorbehouden zijn aan Cristiano Ronaldo. De Portugese steraanvaller van Real Madrid is liefst zes jaar jonger dan Lampard, maar was net als de Engelse middenvelder al sinds 2003/04 steevast van de partij in de Champions League. Met 59 goals is hij topscorer aller tijden Raúl (71 doelpunten) mede daardoor al tot op twaalf treffers genaderd.
Mochten Cech, Lampard en Ronaldo er in de knock-outfase in slagen lid van de Club van Honderd te worden, dan gaat het dit seizoen hard. Paris Saint-Germain-aanvaller Ibrahimovic slechtte tijdens de groepsfase al de grens van honderd CL-duels, terwijl Cole en Valdés dat vorig seizoen deden. Andrea Pirlo (98 duels) stond ook op de nominatie om die magische barrière te doorbreken, maar hij vloog met Juventus al uit het toernooi.
In tegenstelling tot Pirlo staan Ryan Giggs (139 duels) en Xavi (137) mogelijk wel aan de vooravond van een gigantische mijlpaal. Als de veteranen van respectievelijk Manchester United en Barcelona het dit seizoen ver genoeg schoppen in de Champions League kunnen ze Raúl (142 wedstrijden) onttronen als meest ervaren speler aller tijden. Giggs zal in de achtste finales met Manchester United daarvoor allereerst met Olympiakos Piraeus moeten afrekenen, Xavi moet Barcelona langs Manchester City leiden. (Tim Vos)
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login