Donderdagavond neemt Jong Oranje het in de halve finale van het EK op tegen Duitsland. De ploeg die het eerder in de kwalificatiereeks ook al tegenkwam. Erwin van de Looi legt uit waarom hij een lichte voorkeur had voor de Denen en waarom het misschien wel goed uit kan pakken dat Cody Gakpo en Noa Lang er niet bij zijn in Szekesfehervar.
Toen op maandagavond de selectie van Jong Oranje terugkeerde in het Corinthia Hotel van Boedapest en er snel een kleine hamburger was gegeten, ging de technische staf voor de televisie zitten. De kwartfinale tussen Duitsland en Denemarken was nog bezig. ‘Ik heb de tweede helft en de verlenging gezien’, vertelde trainer Erwin van de Looi een dag later. ‘Een staflid is direct dat duel gaan coderen.’
Het werd een latertje. De Duitsers wonnen uiteindelijk pas na strafschoppen van de stugge Denen. In het prachtige hotel in hartje Boedapest hoopte de trainer eigenlijk op Denemarken. En dat terwijl Van de Looi alles weet over de Duitsers en hun trainer Stefan Kuntz, met wie hij geregeld contact heeft.
Na de poulefase, waarin Nederland en Duitsland (1-1) elkaar ook al tegenkwamen, bestudeerde de trainer van Jong Oranje onze oosterburen uitvoerig. ‘Ik heb onze wedstrijd tegen de Duitsers één keer in z’n geheel teruggekeken’, vertelt Van de Looi. ‘Zo heb ik alle wedstrijden van de Duitsers in de poule teruggekeken. Natuurlijk lag de focus op Frankrijk. Hun wedstrijden heb ik bekeken en geanalyseerd. Dat was niet heel ingewikkeld omdat zij op het veld eigenlijk altijd hetzelfde deden. Vervolgens heb ik de drie wedstrijden van Duitsland bekeken en heeft Marcel Groninger (assistent, red.) die van Denemarken gedaan. Zo hebben we het bij elkaar gevoegd.’
Het past bij een gedegen voorbereiding. Als je weet dat je in zeven dagen mogelijk drie wedstrijden afwerkt, moet je voorbereid zijn. Zelfs de potentiële tegenstanders in de finale zijn al in beeld. ‘Die andere hebben we ook wel wat voorbereid, maar je wilt ook niet te veel het lot tarten, de goden verzoeken. Maar je hebt nu twee dagen tussen de wedstrijden. Dan ga je niet vier, vijf wedstrijden terugkijken als je ook nog een ander programma hebt.’
Koopmeiners
Jong Oranje is dus goed voorbereid. Sterker nog, het had een scout die de wedstrijd tussen de Duitsers en de Denen heeft bekeken. Op dinsdagavond is de staf daar over bij gesproken. Tel daar bij op dat Oranje en de Duitsers elkaar al troffen op 27 maart en je zou zeggen dat het strijdplan al op tafel ligt. Maar dat is niet zo.
