Zlatan Ibrahimovic keert terug bij AC Milan na een periode bij Los Angeles Galaxy, als hoofdattractie van de Amerikaanse MLS. In VI Rebound deze keer een exclusief interview uit die tijd. ‘Zolang ik blijf scoren, is het Zlatan-time.’
Vanuit de gym op het Dignity Health Sports Park klinkt een oerkreet. Terwijl de meeste spelers van LA Galaxy na de training richting hun bolides op de parkeerplaats wandelen, ligt een van hen nog volop aan gewichten te trekken. En dat gaat niet onopgemerkt voorbij. Als de deur van het krachthonk openzwaait, kijken we de bron van het kabaal recht in zijn verbeten gezicht: Zlatan Ibrahimovic. Puffend begroet de spits de Nederlandse general manager van LA Galaxy, Dennis te Kloese, met priemende ogen monstert Zlatan vervolgens de andere helft van het Hollandse bezoek. Na de introductie van Te Kloese valt het kwartje. ‘Verdomd, ja, Voetbal International, natuurlijk ken ik dat nog’, lacht de Zweed en hij excuseert zich even bij zijn fysiotherapeut. ‘Dat was in de tijd dat ik nog jong was, mijn grote avontuur was net begonnen. Mooie herinneringen.’
Daarna ontspint zich een dialoog met Te Kloese.
Ibrahimovic, knipogend: ‘Maar ja, volgens jou ben ik nu oud, toch, Dennis?’
Te Kloese: ‘Je kunt moeilijk beweren dat je nog piepjong bent.’
Ibrahimovic: ‘Ik maak nog steeds minimaal twintig goals per seizoen.’
Te Kloese: ‘Zolang je dat blijft doen, is iedereen blij.’
Ibrahimovic: ‘Dat bedoel ik. Ben jij blij, Dennis?’
Te Kloese: ‘Absoluut. Al speel je op één been, dan maak jij nog steeds goals.’
Ibrahimovic: ‘En zo is het. Daarom ga ik voorlopig lekker door met voetballen. Zolang ik blijf scoren, is het Zlatan-time.’
En weg is hij weer, met die kenmerkende grijns, voor een nieuwe serie oefeningen. Maar niet voordat hij heeft gevraagd hoelang we nog in de buurt zijn. ‘Over een uurtje ben ik klaar, dan kunnen we rustig verder praten.’