Na een bizar kalenderjaar werkt Ajax zich in Zuid-Spanje in het zweet. 2024 moet voor de Amsterdammers het jaar van eerherstel worden. In deel twee van het interview in Cádiz blikt John van ’t Schip vooruit op de komende weken, en maanden, in de Johan Cruijff Arena.
‘Het is tijd voor actie, er moeten nú beslissingen genomen worden.’ Het waren de laatste woorden van assistent-trainer Michael Valkanis voor de winterstop. Na de vernederende 3-2 nederlaag tegen de amateurs van USV Hercules deed de Australiër een duidelijke oproep. Ruim twee weken later heeft het echter nog geen resultaat opgeleverd op de transfermarkt. In plaats van versterkingen te begroeten, heeft Ajax voorlopig alleen één speler uitgezwaaid.
‘Ik snap wat Michael bedoelde, hij heeft ook gelijk’, reageert John van ’t Schip, gezeten in het hotel van Ajax in Cádiz. ‘Je probeert nu, in de winterstop dingen te herstellen. Maar dat is bijna niet te doen’, legt de trainer uit. Hij wijst daarbij naar inkomende én uitgaande mutaties.
‘Alle spelers die zijn gehaald, zijn te laat gehaald, zij hebben dit seizoen nog minuten gemaakt voor hun vorige club en kunnen dus bijna nergens heen in januari. In het geval van Georges Mikautadze kon dat wel, omdat hij naar zijn oude club teruggaat’, aldus Van ‘t Schip. ‘We hebben deze groep en daar moeten we alles uithalen. Aankomende zomer kun je pas kijken naar hoe je het komende jaren wil doen. Nu is dat gewoon heel lastig.’