Hij verliet Nederland elf jaar geleden naar eigen zeggen als een moederskindje, om uiteindelijk in Duitsland onder de radar een prachtige carrière op te bouwen. VI ging op bezoek bij John Verhoek (34), die in Rostock een onwaarschijnlijke jongensdroom leeft.
Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad. Bekijk hier wat er nog meer in de laatste editie staat!
‘Ben je terug richting Hamburg gereden, of hoe zit dat?’ Een harde lach aan de andere kant van de lijn. Het Ostseestadion, thuishaven van Verhoeks club Hansa Rostock, is inmiddels al een tijdje in zicht. Alleen blijkt de route rondom het stadion richting de afgesproken plek een lastige horde, tot groot vermaak van Verhoek. ‘Ik dacht echt even dat het ’m niet meer zou worden’, zegt hij een paar minuten later met uitgestoken hand. Hij gaat ons voor richting de ingang van het stadion.
Het is Hemelvaartsdag, een dag die in Rostock samenvalt met Mannentag. Een soort vaderdag, maar dan net even anders. Geen ontbijt op bed of geknutselde cadeaus, maar een dag voor vrienden onder elkaar. In het stadion van Hansa Rostock is voor die gelegenheid een voetbaltoernooi voor supporters georganiseerd. Het niveau ligt niet bijster hoog, wat niet geheel los te zien valt van de grote hoeveelheid lege bierflessen naast de doelen. Verhoek zoekt een plekje op de Südtribune, op wedstrijddagen plek van de harde kern, een supportersschare met een reputatie. Verhoek wijst naar het net dat over de volledige breedte van het veld hangt. Grijnzend: ‘Als dat er niet zou hangen, zou er hier waarschijnlijk geen wedstrijd worden uitgespeeld.’