Het is goed mogelijk dat Joshua Kitolano dit seizoen door een liesblessure niet meer in actie komt voor Sparta Rotterdam. Dat is absoluut een gemis, maar het koppeltje Pelle Clement-Metinho bewijst dat de absentie van de Noorse sterspeler best op te vangen valt.
Als Metinho het voor het zeggen had, dan speelde Sparta iedere week tegen Fortuna Sittard. Een club waar de middenvelder voor zijn komst naar Nederland misschien nog niet van gehoord had, maar waar hij nu voor altijd goede herinneringen aan zal overhouden. Uit in Sittard maakte Metinho in de eerste wedstrijd na de winterstop zijn eerste Sparta-doelpunt. Zaterdagavond leverde hij in de thuiswedstrijd tegen Fortuna zijn beste prestatie tot dusver in een Sparta-shirt.
Met twee doelpunten en een assist was spits Tobias Lauritsen de grote blikvanger in de klinkende 4-0 overwinning van Sparta. Toch werd middenvelder Metinho in het stadion gekozen tot Man van de Wedstrijd. Terecht, oordeelde Jeroen Rijsdijk na afloop. 'Want hij dicteerde het spel van achteruit en was zowel aanvallend als verdedigend heel erg stabiel', gaf de trainer de technicus een compliment. Voor de camera van ESPN had aanvoerder Bart Vriends zijn "toverende" ploeggenoot even daarvoor nog met ene Paul Pogba vergeleken.
Het lijkt erop dat je één of meerdere social media-scripts op VI.nl hebt uitgeschakeld. Daarom worden er geen social posts of liveblogs geladen. Wijzig hier je instellingen.
Het heeft even geduurd, maar de twintigjarige Metinho bewijst richting de slotfase van het seizoen dat hij absoluut een belangrijke speler kan zijn voor Sparta. De in Congo geboren Braziliaan (hij verhuisde al op eenjarige leeftijd van Afrika naar Zuid-Amerika) kwam afgelopen zomer binnen bij de ploeg van Rijsdijk, als huurling van de City Football Group. Daar leende Sparta ook Koki Saito al van en dat was alle betrokken partijen uitstekend bevallen.
Metinho hoopte natuurlijk direct een basisspeler te kunnen worden bij Sparta, maar moest geduld hebben. Jonathan De Guzmán, Joshua Kitolano en Arno Verschueren hadden in het vorige seizoen een geweldig trio gevormd en voor Rijsdijk was er daarom geen enkele reden om zijn middenveld te veranderen. Hij liet De Guzmán, Kitolano en Verschueren dan ook gewoon staan.
Dat betekende niet alleen slecht nieuws voor Metinho, maar ook voor Pelle Clement. De in de zomer van RKC Waalwijk overgekomen middenvelder kreeg in de voorbereiding nog veel speelminuten op zijn favoriete positie, maar toen het eenmaal om het echie ging, viel hij ernaast of moest hij als valse vleugelaanvaller spelen. Aan VI vertelde Clement dat best lastig te vinden.
