Het debuut voor Barcelona in La Liga. De assist. Het schouderklopje van jeugdidool Lionel Messi. En, dat maakte nog de meeste indruk die dertiende februari 2021: het geluk in die grote, onschuldige jongensogen van Ilaix Moriba. De supporters hoopten al dat het volgende La Masía-product de hemel zou bestormen, ze gunden het hem nu ook.
Ronald Koeman niet in de laatste plaats. Tussen april 2017 en april 2019 debuteerde welgeteld één zelfopgeleid talent voor Barcelona. Voor de voormalige trainer van Ajax, PSV en Feyenoord was llaix na Óscar Mingueza en Konrad de la Fuente in vijf maanden tijd al de derde parel van La Masía die hij voor de leeuwen wierp. En de net achttienjarige beet van zich af alsof hij al jaren een belangrijke kracht in het eerste elftal was. Hoewel Koeman kritisch was vanwege een fout van de debutant die tot een tegendoelpunt leidde, wist hij dat hij er ineens een serieuze optie bij had. Ja, dit zou voor Ilaix best eens het begin van een lange en succesvolle carrière bij Barcelona kunnen worden.
Nadat de van sterallures beschuldigde Ilaix even van het sterrenbestaan had genoten in Miami, wat uiteraard weer gretig werd opgepakt in de Duitse boulevardpers, raakte hij besmet met het coronavirus...
Nog geen jaar later is de middenvelder die van Koeman ook in de Champions League mocht debuteren (tegen Paris Saint-Germain), nog dertien La Liga-wedstrijden werd ingezet, tegen Osasuna zijn eerste Barcelona-treffer liet noteren en zelfs een finale om de Copa del Rey speelde (4-0 winst op Athletic de Bilbao), voor de fans in Barcelona volledig van de aardbodem verdwenen. Ilaix zit tegenwoordig op een bank in Leipzig en is zelfs geen Spanjaard meer. Deze vrijdag hoopt hij minuten te maken op een drassig veld in Kouekong, vlak bij Bafoussam in de binnenlanden van Kameroen. En daarmee officieel te debuteren voor Guinee. Het land van zijn moeder.
Een verhaal over elf wonderbaarlijke maanden van een van Barcelona’s grootste talenten van de voorbije jaren, de wonderboy die nu vooral een zorgenkind is.
