Calvin Stengs was de man die AZ weer kleur gaf bij de confrontatie met FC Groningen in de play-offs. Hij is een van de talenten met wie de Alkmaarders de kloof met de traditionele topdrie willen dichten.
De Pirlo-achtige pass van Calvin Stengs op Dabney Dos Santos was met zó veel gevoel gegeven dat de buitenspeler in één beweging Wout Weghorst bediende die namens AZ het tweede play-offduel met FC Groningen van alle spanning ontdeed. In Euroborg had AZ vorige week woensdag al een geruststellende 1-4 voorsprong genomen en de treffer van Wout Weghorst brak het verzet van FC Groningen, of wat daarvan nog over was. Calvin Stengs drukte zijn stempel op het spel van AZ, want later knikte hij zelf nog de 3-1 binnen, maar die treffer – voor hem belangrijk – deed er allang niet meer toe. Wel de wijze waarop dit talent zich presenteerde. Hij kwam in het team bij gratie van de geblesseerde Alireza Jahanbakhsh.
Het opvallende ging schuil in het feit dat de ploeg van trainer John van den Brom er niet minder door ging voetballen. Over twee wedstrijden declasseerde AZ de Groningers met duidelijke cijfers (8-2) die nog niet eens recht deden aan het krachtsverschil. Wat verder opviel, was de frisheid. De Alkmaarders verloren de bekerfinale van Vitesse en presteerden in de Eredivisie niet conform de verwachtingen. De enige manier om zich nog te kwalificeren voor Europees voetbal en daarmee te voldoen aan de doelstelling, is via winst van de play-offs. AZ toont in ieder geval veerkracht. De mentale tik van de verloren eindstrijd in De Kuip lijkt verwerkt.