Bijna tien maanden lang miste de bemanning van SC Heerenveen zijn kapitein, maar in een cruciale periode voor de club is Stijn Schaars (35) terug op het Friese middenveld. Een gesprek met de routinier over blessureleed, leiderschap, het verleden en de toekomst.
Wanneer Stijn Schaars in 2016 naar SC Heerenveen verkast, treft hij in Friesland een club die na enkele mindere jaren terug wil naar de subtop. Onder trainer Jurgen Streppel kennen Schaars en Heerenveen een vlammende start. De ploeg speelt sprankelend en doet een aanval op de traditionele topdrie. Schaars krijgt een bijzondere erkenning, want na een absentie van drie jaar keert hij terug bij Oranje. Een enkelblessure zit de middenvelder echter dwars en daarmee ook SC Heerenveen, dat zonder zijn aanvoerder ver terugvalt. Het volgende seizoen pakt Schaars de draad weer op. Hij is de stabiele en sturende factor in de Friese ploeg, die met vertrouwen afkoerst op de play-offs om Europees voetbal. Dan gaat het opnieuw mis voor Schaars. Op 4 april loopt hij tijdens een trainingspartijtje een dubbele beenbreuk op. Niet geheel toevallig gaat het seizoen van de Friezen opnieuw als nachtkaars uit. Na bijna tien maanden aan de zijlijn keert de routinier onlangs terug bij Heerenveen, dat op alle fronten in zwaar weer verkeert.
Wie naar jullie spelersmateriaal kijkt en bijvoorbeeld het uitduel met Vitesse, denkt: Hoe kan het dat Heerenveen zó laag staat?
‘Dat snap ik. Die eerste helft tegen Vitesse, dat is het niveau waar we naartoe moeten. Als we dat doen, gaan we stappen maken. Het is in de eerste seizoenshelft te vaak rommelig geweest, dan was er geen plan. Tegen Vitesse zag je dat we goed kúnnen zijn, maar hoe structureel we dat kunnen, moet de tijd uitwijzen. Het is de realiteit dat we niet ver boven de degradatiestreep staan en dat we in de eerste seizoenshelft te weinig punten hebben gepakt, maar ik geloof niet in punten, maar in een goede spelopvatting. Dat levert je uiteindelijk punten op. Spelopvatting geeft houvast en houvast zorgt uiteindelijk voor die punten. Dus het is nu belangrijker naar de manier van spelen te kijken, dan naar de ranglijst.’
‘Dat geld van de uitgaande transfers is blijkbaar allemaal verdampt. Dan vraag je je wel af wat voor beleid er is gevoerd’
Het is op bestuurlijk en financieel vlak onrustig bij de club. Werkt dat door naar de kleedkamer?